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mains les mémoires et les remarquables dessins. Nous avons donc 

 entrepris l'étude de la résistance des étoffes et reconnu la nécessité 

 d'employer d'excellente soie. x\ T ous avons étudié de même la résistance 

 des cordages et choisi ceux qui, sous le moindre poids, offraient le plus 

 de garantie de solidité. Des appareils spéciaux et très-précis ont été 

 construits pour faire ces essais. 



L'imperméabilité de l'aérostat au gaz hydrogène avait été obtenue par 

 l'application d'un vernis dont Conté avait indiqué assez vaguement la 

 composition. MM. le commandant Delambre et le capitaine Renard, 

 après d'assez longues recherches parfaitement conduites, ont retrouvé ce 

 vernis et nous sommes certains que les ballons dont l'étoffe en est 

 recouverte se conserveraient, comme les ballons des armées de Sambre- 

 et-Meuse et du Rhin, gonflés pendant des mois entiers. Un appareil 

 très-délicat a été construit par les mêmes officiers pour constater l'im- 

 perméabilité des étoffes enduites de vernis, sous des pressions déterminées 

 et supérieures à celles qui existent dans. les ballons. 



Au lieu de cordages nombreux tenus par des hommes, on a adopté 

 un seul câble manœuvré à l'aide d'un cabestan muni d'un frein très- 

 simple et très-sûr. Le mode de suspension de la nacelle a été l'objet 

 d'une étude particulière de la part de M. le capitaine Renard. 



Enfin, ce même officier avait trouvé un procédé rapide et économique 

 de fabrication de l'hydrogène par la voie humide. L'idée de ce procédé, 

 que Thénard, membre d'une commission d'aérostation militaire instituée 

 sous la Restauration, n'a pas eue en 1828, paraît être venue, à peu près 

 en même temps, à M. Renard et à un ingénieur bien connu qui l'a fait 

 communiquer ici même à la section de chimie. Il est de mon devoir 

 toutefois de déclarer que tous les membres de la commission et M. le 

 ministre de la guerre lui-même connaissaient ce procédé depuis le mois 

 d'août 187o, date du dépôt du mémoire de M. Renard au ministère et 

 dans les archives de la commission, d'où il n'est sorti que du mois de 

 novembre 1875 au mois d'avril 1876, pour être confié au constructeur 

 Flaud. 



Ballons-poste. — Les organes essentiels qui ont été perfectionnés par 

 la commission sont au nombre de trois : la soupape, le lest et les appa- 

 reils d'arrêt. 



En comparant la soupape, dont la description sera donnée de vive voix 

 par M. le capitaine Renard qui l'a imaginée, avec celle qui est en usage 

 dans les ballons ordinaires, on pourra se faire une idée de la différence 

 de leur fonctionnement et de la sécurité qui en résulte pour les aéro- 

 nautes. 



Au lieu de lest solide, on a eu recours au lest liquide et l'on a cherché 



