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du vent, puisque tel vent, par exemple celui du sud-ouest, arrête et 

 déprime l'onde de la mer du Nord, tandis qu'il pousse et gonfle l'onde 

 de la Manche. 



Et ce qui est digne de remarque, c'est que si l'on fait glisser la 

 courbe de Calais sur celle de Boulogne, en faisant toujours coïncider les 

 lignes de niveau moyen, et de manière à représenter des retards de la 

 marée de la mer du Nord allant de zéro à douze heures, on trouve que 

 les conditions relatives aux époques et à la durée des courants, ne 

 varient que peu, et dans des limites qui ne dépassent pas les variations 

 constatées par les ingénieurs hydrographes. La hauteur de chute et par 

 conséquent la force du courant, sont seules modifiées d'une façon sen- 

 sible. Ce sont là les faits qu'on constate par expérience. 



Ces courants alternatifs, tout à fait spéciaux au Pas-de-Calais, et qui 

 proviennent, je le répèle, de ce que, par suite de l'étranglement du 

 détroit, la marée s'élève et s'abaisse plus du côté de la Manche que du 

 côté de la mer du Nord, permettent d'affirmer que le canal du Pas-de- 

 Calais n'est pas encore arrivé à son état d'équilibre, qu'il tend sans 

 cesse à s'élargir et à s'approfondir, et qu'en choisissant les points 

 convenables, on peut espérer y créer des ports dont les entrées ne s'en- 

 sableront pas. 



Ces courants de déversement, que l'on désigne, peut-être à tort, par 

 les mots courant de flot, courant de jusant, atteignent au cap Gris-Nez une 

 vitesse de trois nœuds (l m , 50 par seconde) et dépassent souvent ce 

 chiffre sous l'influence des vents. Leur action ne s'étend pas à une 

 grande distance du détroit. Bientôt, en effet, ils se combinent avec d'autres 

 courants produits par des causes diverses. 



Par suite de l'existence du déversoir du détroit du Pas-de-Calais et 

 par suite des formes tourmentées des côtes dans les deux mers qui y 

 confinent, les effets de la marée y sont variables en chaque point. 

 Chaque localité, chaque baie est soumise à des conditions spéciales et 

 doit être étudiée à part, sans qu'il soit possible de lui appliquer des lois 

 générales. 



Sans vouloir refaire ici l'histoire des modifications multiples que 

 subissent les courants et les marées dans la Manche et dans la mer du 

 Nord, je rappellerai seulement quelques faits qui pourront donner une 

 idée de la grande variété des phénomènes. Ainsi, sur les côtes de Hol- 

 lande, à la hauteur d'Amsterdam et de Rotterdam, on constate deux 

 marées ou plutôt un ressaut dans la marée, ressaut qui provient très- 

 probablement de ce que l'onde de marée, après s'être fait sentir le long 

 de la Hollande, en venant directement de la côte anglaise vis-à-vis de 

 Vainiuuth, y revient de nouveau après avoir touché au fond du détroit 

 et y avoir recueilli le courant de la Manche; 



