A ANGÛT. SUR LA FORMATION DES IMAGES PHOTOGRAPHIQUES 337 



limite donnée, doit alors présenter des images de plus en plus grandes. 

 Si au contraire, l'intensité décroît assez pour que, avec la durée de 

 pose employée, la plaque ne soit plus sensible à la moitié de l'intensité 

 maxima, on aura des images plus petites que l'image géométrique. 



L'intensité restant invariable, on peut faire changer la durée de pose ; 

 on aura des variations analogues à celles du cas précédent, mais moins 

 rapides. En augmentant la durée d'exposition, la plaque est sensible à 

 des lumières de plus en plus faibles, mais cette sensibilité tend vers une 

 limite, et l'expérience semble prouver que toute intensité qui tombe au 

 dessous d'une certaine valeur, variable avec la nature de la plaque, ne 

 peut plus produire d'impression, même avec un temps de pose consi- 

 dérable. 



L'influence des dimensions de l'objectif est aussi simple à expliquer, 

 puisque la zone diffractée augmente d'étendue quand l'ouverture de 

 l'objectif diminue. L'expérience a montré cette augmentation, mais un 

 peu moins rapide que ne le veut la théorie, ce qui est dû aux aberra- 

 tions de l'objectif dont l'effet varie en sens inverse de celui de la dif- 

 fraction. 



Enfin, quand on soumet la plaque sensible à la lumière diffuse avant 

 d'y imprimer l'image, celle-ci vient se faire sur un champ déjà éclairé, 

 et cet éclairement général masque une partie de l'agrandissement dif- 

 fractionnel. On doit donc obtenir des images plus petites que dans le 

 cas ordinaire. 



En résumé, les faits observés sont en parfait accord avec la théorie 

 que je propose. La dimension des images photographiques varie avec 

 toutes les conditions de l'expérience; mais pour expliquer ces variations 

 il suffit d'avoir recours aux théories ordinaires de l'optique et non à 

 l'hypothèse d'une irradiation mal définie, d'un cheminement mystérieux 

 des actions chimiques. 



§ 3. Application a l'observation photographique du passage 



de Vénus. 



Les phénomènes précédents ont été étudiés dans un cas très-simple et 

 qui a permis facilement des mesures exactes. J'ai alors essayé d'appli- 

 quer les résultats obtenus à un phénomène plus complexe, à l'observa- 

 tion photographique du passage de Vénus, et j'ai considéré dans la pre- 

 mière partie de ce travail le cas théorique le plus simple, celui d'une 

 planète sans atmosphère, passant devant un corps uniformément lumi- 

 neux en tous ses points. 



Pour ne pas compliquer cette exposition un peu longue, je ne con- 

 sidérerai que deux positions de la planète, celle qui correspond au mo- 

 ment des contacts internes et une position voisine du milieu du passage. 



