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qu'elles joignent les propriétés toniques du fer aux propriétés légèrement 

 laxatives du plâtre, sans lequel elles seraient constipantes et indigestes. 

 Cette réaction peut se reproduire dans les laboratoires; maintes et 

 maintes fois je l'ai faite, préparant alors une eau ferrugineuse artificielle, 

 identique à celle de la nature, tant par sa composition que par ses 

 propriétés; cette réaction consiste à préparer une eau chargée de bi- 

 carbonate de chaux en faisant passer un courant de gaz acide carboni- 

 que dans de l'eau de chaux jusqu'à redissolution du précipité. On 

 ajoute du sulfate de fer et il produit la double décomposition de : 



Bicarbonate de fer, 

 Sulfate de chaux. 



L'eau ferrugineuse naturelle ou artificielle, faite dans ces conditions, 

 reste limpide pendant très-peu de temps ; bientôt la décomposition du 

 bicarbonate de fer se produit, et l'eau laisse déposer de l'oxyde de fer 

 rougeâtre. 



Ce dépôt se fait très-lentement. D'abord, à la surface, il se forme une 

 pellicule miroitante qui peut a priori être confondue avec celle due aux 

 matières goudronneuses ; bien souvent j'ai eu l'occasion de l'observer. 

 A Deville-lès-Rouen, il existe une source appartenant à un M. Varin, 

 laquelle possède au plus haut point cette propriété. Malheureusement, 

 des personnages assez haut placés, mais peu versés dans les questions 

 scientifiques, ont attribué au goudron d'une distillerie de bois avoisi- 

 nante la pellicule duc à l'oxyde de fer. Cette question si simple menace 

 de ruine un industriel innocent ; mais il est à espérer qu'il se trouvera 

 des hommes assez éclairés pour démontrer jusqu'à l'évidence que la na- 

 ture seule est coupable de ces dépôts rouges et de ces pellicules 

 irisées. 



Ce fait est signalé par Lepecq de la Clôture en 1773. Ce savant dit 

 qu'il suffit de soulever un pavé à 5 ou 600 mètres de la côte Sainte- 

 Catherine, à Rouen, pour voir une eau d'opparence huileuse. 



M. Ossian Henry, le célèbre chimiste des eaux minérales, exprime les 

 mêmes idées à propos des eaux de Bagnoles de l'Orne ; il est enfin une 

 réaction sur laquelle j'appelle l'attention de tous les chimistes. 



Le bicarbonate de fer est instable ; il se décompose en oxyde de fer 

 au minimum, composé éminemment réducteur ; ce composé réduit le 

 sulfate de chaux en sulfure de calcium et en sulfure de fer noir, qui 

 forment cette boue noirâtre et nauséabonde qu'on rencontre dans les 

 eaux ferrugineuses, celle de Deville, par exemple; cette réaction-là, 

 aussi, elle est très-facile à reproduire artificiellement. 



Jacques Duval, médecin à Evreux, dit que ces boues sont imbues de 

 foëteur. 



