468 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



ment en relief par rapport à la plaine, ne peut être alimentée d'eau 

 que par les pluies locales tombant sur le plateau. 



Le sol, qui leur sert de filtre, est classé comme perméable, bien que 

 formé d'un argile rouge sableuse, généralement imperméable et empâ- 

 tant d'abondants rognons de silex. La perméabilité ne peut donc être 

 ni générale ni continue; elle ne doit exister que sur les parties soit 

 modifiées, soit fendillées et là où les aiguilles très-perméables de la 

 craie verte affleurent le sol et notamment sur les flancs des vallées, 

 vallons et simples plissements qui sont de véritables coupes inclinées 

 du terrain. 



Dans ces conditions, l'eau de la pluie ne réussit à pénétrer qu'après 

 avoir fait, comme eau sauvage, de longs trajets et subi en route des 

 pertes importantes. La pluie ne peut être efficace, c'est-à-dire profitable 

 aux sources, en proportion très-variable, qu'à la condition d'être suffi- 

 samment intense. Et, en définitive, le débit doit être faible, eu égard à 

 la hauteur des pluies annuelles qui alimentent les sources. 



Le régime des sources du Havre est étudié au moyen : 4° des obser- 

 vations pluviométriques recueillies à Sanvic et dont la communication 

 est due à l'obligeance de M. l'inspecteur général Belgrand, et 2° des 

 sources artilicielles de Bellefontaine, captées à l'aide de tunnels, débou- 

 chant au pied du talus de la côte, à l'extrémité orientale de la ville. 



Les sources de Bellefontaine ont été choisies pour cette étude à cause 

 de leur situation par rapport au pluviomètre, de l'importance relative 

 de leur débit (qui est moyennement de 1,200 mètres cubes par jour), 

 de la facilité de les observer régulièrement et de les jauger avec précision. 



Durée de pénétration des pluies efficaces. — La durée de pénétration 

 d'une pluie efficace, c'est-à-dire le temps qui s'écoule entre le moment 

 où l'eau tombe et celui oîi elle commence à reparaître à la source, est 

 le premier résultat certain que les observations ont mis en évidence. 

 Les pluies d'automne qui précédèrent la forte crue de 1872-73 (1) l'ont 

 fait ressortir, sans aucun doute possible, à une cinquantaine de jours. 



Les observations subséquentes ont confirmé ce résultat, en donnant, 

 suivant les circonstances, des durées variables de quarante-cinq à soixante 

 jours. On peut accepter ces chiffres comme limites extrêmes des varia- 

 tions de cette durée, laquelle, en plein hiver et dans un sol imbibé, 

 doit être de quarante-cinq jours et peut-être quelquefois moindre. 



Ce résultat est d'une importance capitale ; il sert véritablement de 

 fondement aux déductions qui vont suivre. Il est une confirmation des 

 données géologiques admises. 



(1) Les fortes pluies commencèrent le 19 septembre 1872 et la crue ne fut constatée que le H no- 

 vembre, c'est-à-dire quelques jours après son origine probable. 



