642 ZOOLOGIE ET ZOOTECHNIE 



vie, qu'en cela ils ne différaient en rien des autres animaux; qu'à la 

 vérité ils pouvaient rester pendant un certain temps en léthargie et sans 

 mouvement, mais que pendant ce temps ils subissaient une déperdition 

 de substances qui ne pouvait se prolonger longtemps sans nuire à 

 leur existence. 



Mais les dénégations des auteurs d'alors ne pouvaient pas tenir long- 

 temps contre le désir d'élever à l'état de vérité scientifique un fait aussi 

 merveilleux que la résurrection des Rotifères desséchés; aussi les expé- 

 riences de Schultz d'abord, puis celles de M. Doyère parurent complète- 

 ment décisives aux yeux des naturalistes et la revivification des Rotifères 

 des Tardigradeset des Anguillules fut définitivement admise par tous les 

 auteurs et rappelée avec conviction dans leurs ouvrages. 



Cependant dès l'année 4851, pendant que je poursuivais mes études 

 microscopiques, des observations accidentelles m'avaient laissé dans l'es- 

 prit un doute sur le pouvoir revivificateur des Rotifères et des Tardigrades; 

 j'avais déjà bien observé comment ces animaux, après une dessiccation 

 plus ou moins ancienne reviennent à une forme particulière et presque 

 normale, après avoir été soumis à une nouvelle immersion; mais ces 

 observations," faites en passant, n'avaient rien de concluant, et le doute 

 que j'éprouvais sur le pouvoir de résurrection des Rotifères n'était pas 

 le résultat d'expériences faites exclusivement pour cette démonstration. 



Ce n'est qu'en 1873 que, voulant enfin me rendre compte par moi- 

 même de ce qu'il y avait de vrai ou de faux dans tout ce qui avait été 

 écrit au sujet des animaux ressuscitants, je résolus de me livrer à une 

 série d'expériences, faites sans aucun parti pris, et entourées de toutes 

 les précautions qui devaient pour moi les rendre définitives. 



Le 5 juin 1873, après plusieurs recherches infructueuses, dans la 

 terre humide et la vase des petits réservoirs du jardin, je trouvai, dans 

 un bouquet de Bryum, détaché des dalles d'un mur, un nombre con- 

 sidérable de Rotifères, de Tardigrades et d'AnguilluleS; 



Les Rotifères se présentent sous des aspects différents : les uns très- 

 transparents, incolores, sont généralement de petite taille; d'autres 

 sont épais, colorés en rouge-jaune et mesurent mm ,3 de longueur. 



Je préparai aussitôt des plaques de verre, portant chacune un numéro 

 d'ordre, et sur lesquelles je laissai évaporer lentement et à l'ombre la 

 goutte d'eau qui renfermait les êtres soumis à l'expérience. 



Verre n° 4 . — Ce verre contient plusieurs Rotifères; l'un très-transparent et 

 sans coloration aucune, traîne à sa suite un long filament qui s'attache plus 

 ou moins aux corps étrangers qu'il rencontre. Ce systolide a mm ,3 de longueus 

 sur mm ,03 de largeur, on remarque dans la même goutte d'eau deux autrer 

 Rotifères en tout semblables au premier et un autre beaucoup plus gros et plus 

 long,qui a une teinte rouge assez prononcée et qui mesure mi ",4j de longueur. 



