656 ZOOLOGIE ET ZOOTECHNIE 



En effet, si on examine avec soin un bouquet de Bryum, on remarque 

 que les tiges les plus élevées, celles qui forment le sommet de ce demi- 

 pompon vert, ne contiennent presque jamais de Rotifères. Ces tiges sont 

 plus sèches, plus brunes que les autres qui se trouvent à la base et ne 

 servent pas de refuge aux Rotifères qui, à mesure que l'eau s'évapore, 

 descendent avec le niveau de celle-ci et se trouvent en réalité réunies 

 sur les tiges de la base du bouquet. Ces tiges sont ou directement 

 appliquées sur la pierre ou le plus souvent étalées dans un peu d'humus 

 ou terre provenant de poussière accumulée autour de la mousse. Or 

 c'est dans ces tiges qui conservent toujours leur couleur verte et qui, 

 par conséquent renferment toujours une certaine quantité d'humidité que 

 les Rotifères se retirent et qu'on les rencontre pelotonnés sous l'aisselle 

 des feuilles de la tige ou du capitule. J'en ai trouvé jusqu'à cinq groupés 

 à la base d'une feuille, et qui ne demandaient qu'une goutte d'eau pour 

 reprendre toute leur activité. Cependant; il ne faut pas croire que tous 

 les Rotifères, ainsi retirés dans les tiges de Bryum, soient toujours dans 

 des conditions à reprendre le libre exercice de leurs fonctions; il en est 

 qui n'ont pu trouver dans leur refuge une dose d'humidité suffisante 

 pour y entretenir leur vie, et en examinant une portion de Bryum des- 

 séchée et placée de nouveau dans l'eau, on remarque une quantité souvent 

 assez considérable de Rotifères qui, malgré une immersion prolongée, 

 ne reviennent jamais à la vie. 



CONCLUSIONS 



De toutes les expériences que, sans aucun parti pris, j'ai instituées 

 dans le but d'arriver à la vérité, après avoir pris les précautions les plus 

 minutieuses et les plus patientes pour éviter toute cause d'erreur, je suis 

 arrivé à déduire les conclusions suivantes : 



1° Les Rotifères, Tardigrades, Anguillules, lorsqu'ils ont été desséchés à 

 l'air libre et sans abri à une température ordinaire, ne peuvent être 

 rappelés à la vie, à la suite d'une immersion prolongée. 



2° Il n'est pas nécessaire que ces animalcules restent longtemps dans 

 cet état de dessiccation pour cesser d'exister, quelques heures, quelques 

 minutes même suffisent pour les priver à tout jamais de la vie. 



3° Les Rotifères qui se trouvent dans les touffes de Bryum et qui 

 reprennent tous leurs mouvements après quelques minutes d'immersion 

 ne sont pas dans cet état réel de dessiccation qui les fait ressembler à 

 des petites masses cristallines, mais ils sont seulement pelotonnés dans les 

 aisselles des feuilles qui conservent toujours à la température ordinaire 

 une certaine quantité d'humidité. 



