PRINIÈRES. LA CRÉMATION DANS LES DOLMENS DE LA LOZÈRE 679 



les autres fragmentés et noirs, du noir de charbon. Le mélange était si 

 intime qu'on eût dit des cases irrégulières d'un damier formé d'os 

 blancs et d'os noirs juxtaposés et superposés. 



Sous la couche superficielle de tous ces os, et à travers leurs inter- 

 stices; ou apercevait de nombreuses mâchoires inférieures et cinq crânes 

 non brûlés. Le crâne central, seul à peu près entier, reposait sur le 

 temporal droit ; le temporal gauche qui, dès lors, aurait dû être super- 

 ficiel, manquait : il s'était effondré dans la cavité crânienne, et par la 

 brèche ainsi produite, de nombreux os avaient aussi pénétré dans le 

 crâne qu'ils remplissaient; or ; ces os inclus étaient les uns blancs ou 

 jaunes, c'est-à-dire n'ayant jamais subi l'action du feu, et les autres 

 noirs, brûlés comme ceux que j'ai étalés sur le bureau. Une belle pointe 

 de flèche en silex exotique brillait au soleil à la surface de tous ces os. 



J'avais ainsi là, sous les yeux, la démonstration la plus complète, 

 la plus indiscutable de ma thèse sur la crémation à l'époque des dol- 

 mens lozériens; et j'eusse été bien heureux de pouvoir faire contempler 

 ce tableau à quelques-uns de mes collègues de la Société d'anthropolo- 

 gie. Toutefois, parmi mes compagnons, étaient deux hommes intelligents 

 et instruits ; mes fouilleurs ont une grande habitude de mes recherches. 

 Avant de toucher à rien, je priai les assistants de bien considérer tous 

 ces faits jusqu'aux moindres détails, et d'en garder bonne mémoire. 



Ces observations faites, je vidai, par la brèche temporale, le crâne cen- 

 tral avant de le déplacer, et je retirai ainsi et la pointe de la flèche en 

 silex et un nombre considérable de fragments osseux brûlés et de petits 

 os humains qui n'avaient pas subi l'action du feu, ainsi que quelques frag- 

 ments d'os d'animaux, parmi lesquels un osselet de mouton ou de chèvre. 



Les autres crânes et les divers os entassés dans ce coin furent ensuite 

 recueillis. Je procédai alors à l'extraction de la dalle suivante, qui fut 

 soulevée avec les mêmes précautions que la première. 



Comme la précédente, cette dalle recouvrait de nombreux os, la plu- 

 part non brûlés, entiers et d'une conservation parfaite. Les os brûlés, 

 fragmentés, étaient ici encore nombreux, mais moins nombreux toute- 

 fois que les os blancs, qui appartenaient à des squelettes simplement 

 inhumés. Trois admirables lances polies, en silex de la craie, par consé- 

 quent étrangères aux causses, furent trouvées au milieu de tous ces os. 

 Voici ces pièces remarquables : la première, très-belle et entière, a 

 m ; 18 de longueur; la deuxième, plus belle encore, est malheureuse- 

 ment incomplète : elle a perdu son pédoncule, détaché par une cause 

 antérieure à l'inhumation ; elle mesure cependant encore m ; 14 ; la 

 troisième, entière et d'un fini parfait, n'a que m , 12 de longueur. Un 

 autre dard ; moins important, en silex indigène, fut recueilli dans cette 

 partie du dolmen. 



