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gravé comme ceux trouvés dans d'autres localités de la France. Les 

 ossements d'animaux sonl également rares; mais suivant toute proba- 

 bilité on en trouvera encore sous le dépôt de stalagmites. On ne saurait 

 trop engager la société d'émulation belfortaine de reprendre ou de con- 

 tinuer les touilles. In l'ail certain «'est que le renne, l'aurochs et le 

 bison, l'élan et le grand cerf vivaient alors dans le pays. Ces animaux 

 s'éteignirent peu à peu et ne disparurent qu'à une époque récente. Le 

 renne dont nous avons trouvé les débris en différents points des bords 

 du Rhin, vivait encore ici à l'arrivée des Romains. César le décrit en 

 termes non équivoques au chapitre XXVI, livre VI des Commentaires sur la 

 guerre des Gaules, comme un habitant de la foret Hercynie, — On 

 trouve dans celte forêt, dil le grand historien, un bœuf figure de cerf, auquel 

 il sort, du milieu du front, entre les deux oreilles, une corne plus élevée 

 et plus droite que celles que nous connaissons; du sommet de cette corne 

 partent, en forme de palmes, des anneaux très-étendus. Huant à l'au- 

 rochs et au bison. Charlemagne les a chassés dans les forêts des Vosges en 

 805, à son retour de la guerre de Bohême. Puislepoëme des Nibelungen 

 dont nous avons plusieurs versions datant du treizième siècle, vante les 

 exploits de Siegfrid le fort, qui tua dans une de ses chasses avec Gun- 

 ther, roi des Burgondes, un élan, un bison et quatre aurochs ; 



Dar noch schluog er schiere einen Wisent unde Elch 



Starker Ure viere and einen grîmmen Schelch. 

 La forme des instruments ne peut fixer d'une manière entièrement 

 certaine l'époque de leur fabrication. Jamais je n'ai pu admettre les divi- 

 sions tout-à-fait arbitraires d'âge du mammouth, d'âge de l'ours, d'âge 

 du renne, proposées si souvent pour les premiers temps de l'humanité. 

 A mesure que les observations et les découvertes se multiplient, nous 

 constatons que le renne, l'ours des cavernes et le mammouth ont vécu en- 

 semble dans nos contrées. Leurs débris fossiles se trouvent réunis 

 dans les mêmes couches du sol. Depuis le remplissage des cavernes et 

 depuis la formation des alluvions anciennes ou des dépôts quaternaires, 

 les changements survenus à la surface de la terre ont plutôt amené 

 l'extinction d'espèces nouvelles déjà existantes que la création d'es- 

 pèces nouvelles. Les explorations de Lartet et de Christy dans 

 le midi de la France rendent témoignage de ce fait, ainsi que 

 de récentes découvertes dans les alluvions anciennes du Rhin aux 

 environs de Mayence. Tout récemment encore on a cru reconnaître dans 

 les dépôts de la caverne de Thayngen, dans le canton suisse de Schaff- 

 hausen, deux formations d'époques distinctes, à cause de la différence des 

 couches. Mais cette différence consistait seulement dans la coloration des 

 dépôts, les mêmes espèces fossiles se trouvant également dans les deux 

 couches. Le professeur Rutimeyer, de Bâle, a reconnu parmi ces espèces 



