\. POMEL. — LE SKI IL DE GABÈS AUX TEMPS PRÉHISTORIQUES "fil 



géologie de cette contrée et je ne dois entretenir la section d'anthropo- 

 logie que de quelques faits qui peuvent l'intéresser en ce qui concerne 

 l'histoire de l'homme. 



Le seuil de Gabès est un vaste col entre deux reliefs montagneux 

 composés de terrain crétacé et forme lui-même des collines d'atter- 

 rissement limoneux ne renfermant que des coquilles d'hélices et par 

 conséquent d'origine continentale et non marine. Leur âge remonte aux 

 premiers temps quaternaires et leur formation recouvre dans le sud de 

 la Tunisie et autour de la petite Syrte des espaces considérables. 



Ce dépôt lui-même a été raviné et ces ravinements ont été plus ou 

 moins remplis par d'autres dépôts alluvionnaires renfermant des mélanies 

 mélanopsides, bithynies et quelques cardium edule d'une race petite 

 et à coquille assez mince. 0i\ à la base de ce dépôt, qui a 3 mètres 

 d'épaisseur dans les berges de l'Oued-Àkarit, j'ai recueilli un couteau 

 en silex à coté d'un fragment d'os qui me paraît avoir appartenu a un 

 bassin. Il y avait donc là une station préhistorique incontestable. 



M. Chevarrier, vice-consul de France à Gabès, en présence duquel j'ai 

 recueilli ces pièces, m'en a montré d'autres trouvées par lui dans un des 

 ravins affluents de l'Oued-Gabès ; ce sont deux magnifiques couteaux de 

 grande taille et une pointe de flèche d'un très-beau type, qui gisaient 

 dans un lit noirâtre, fond d'ancien marécage contenant beaucoup de 

 melania tuberculata, de melanopsis maroccana, des bithynies, quelques 

 planorbes, etc. , et dont l'affleurement constitue la seule station d'une plante 

 orientale du groupe des mimosées, le Prosopis stephaniana. Cette couche 

 est recouverte par 3 ou 4 mètres d'épaisseur de dépôts li mono-sableux, 

 que l'on suit sans discontinuité jusqu'aux ruines de l'antique Tacape, 

 emporium carthaginois, dont les fondations sont établies sur ce ter- 

 rain lui-même, qui porte ainsi un cachet de haute antiquité. Dans ces 

 ruines de Gabès, on trouve une grande quantité de coquilles de murex 

 trunculus, dont les animaux avaient servi à la fabrication de la pourpre ; 

 il faudrait bien se garder d'y voir des indices d'une ancienne immersion ; 

 c'est un simple résidu de fabrique. 



Dans les berges de l'Oued-Gabès, on distingue toujours très- nettement 

 ces dépôts supérieurs lluviatiles ou de marais, contenant à leur base 

 des outils de l'homme préhistorique, de la formation gypso-limoneuse 

 qui les supporte et qui forme le pied de ses berges. 



Ce terrain quaternaire ancien se poursuit jusqu'au faîte du seuil et au 

 delà jusqu'au bord delà Sebkha, qui, en ce point, est à-j-32 mètres et y 

 conserve tous ses caractères physiques. Sur ce versant occidental, j'ai 

 trouvé environ à mi-pente, en un point, des fragments de poteries incon- 

 testablement romaines, et sur un autre point, environ à la même hauteur, 

 j'ai pu recueillir quelques outils en silex indiquant une station préhistorique 



