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continuer son travail durant plusieurs h. Mires sans éprouver autre chose 

 que do la fatigue. 



Si le chargement a été l'ait avec de l'essence el que la température 

 se trouve élevée, l'air de la cale ne tarde pas à se charger de vapeur de 

 pétrole pouvant s'enflammer au contact de la moindre étincelle. La ven- 

 tilation renouvelle difficilement cette atmosphère. 



Les ouvriers qui descendent en ce moment dans la cale sont gênés 

 par une odeur désagréable de pétrole, ils éprouvent des tintements, des 

 bourdonnements d'oreille, et si leur sensibilité se trouve un peu déve- 

 loppée, ils tombent en syncope ou sont pris de crises nerveuses plus 

 ou moins intenses. Les hommes qui ont l'habitude de boire sentent sur- 

 tout l'air leur manquer et éprouvent une sorte de suffocation. D'une 

 autre part on n'observe aucune irritation du côté des muqueuses, tant 

 des yeux que des voies respiratoires. Ces accidents se manifestent surtout 

 au début d'un déchargement ou chez les personnes qui en font le 

 métier pour la première fois; mais malgré l'habitude, si la température 

 est très-élevée ou si la ventilation n'a pas été établie, il est difficile au\ 

 ouvriers de continuel leur travail. Ces premières impressions passées, il 

 nous est arrivé de constater chez l'arrimeur qui continue à respirer l'air 

 chargé de vapeur de pétrole, une série de symptômes que l'on pourrait 

 partager en deux, périodes parfaitement distinctes. 



Dans la première, au bout de quelques minutes, l'ouvrier commence 

 par mal accrocher ses barils, il mai» lie tout de travers et ne répond 

 que d'une manière indirecte aux questions qui lui sont posées ; bientôt 

 tous les mouvements deviennent désordonnés, le patient s'agite, sa 

 parole et ses actes ressemblent à ceux d'un homme ivre, finalement sa 

 parole s'arrête et, en proie à des convulsions violentes, il tombe par terre, 

 privé de connaissance. A cette agitation succède un calme relatif; la 

 contraction des muscles des bras et des jambes disparaît successi- 

 vement et fait place à une résolution complète, l'ouvrier reste alors 

 dans l'immobilité la plus absolue et ses membres relevés tombent et res- 

 tent inertes à côté de lui; il n'y a plus de sensibilité ni de mouvement. 

 A l'air libre, le mouvement et la connaissance finissent par reparaître 

 dans l'ordre inverse de leur disparition au bout de 10 à 20 mi- 

 nutes. 



Ordinairement aux premiers symptômes qui se montrent, l'ouvrier est 

 hissé sur le pont, là après quelques instants de repos il .se remet au tra- 

 vail pendant que l'un de ses camarades descend prendre sa place. Si 

 les accidents ont été plus prononcés, ce repos est plus long et quelque- 

 fois le travail n'est continué qu'après quelques heures, mais en général 

 il n'en reste aucune trace. Ce n'est qu'après les crises violentes, lorsque 

 la face a été congestionnée, les membres fortement convulsés, que le 



