D r BOUTEILLER. — DE LA STATISTIQUE MÉDICALE 913 



unités ne sont rien quand on raisonne sur des nombres élevés et il est 

 bien entendu que la statistique, sauf quelques exceptions fort rares, ne 

 portera jamais sur une petite commune, mais sur une grande ville, sur 

 un canton, sur un arrondissement, sur un département, sur une province, 

 sur une région et même sur toute la France. 



On a prétendu aussi que la statistique médicale est impossible. Cer- 

 tainement ! si on la conlie à des employés de bureau, mais elle est fort 

 possible si on la conlie à un médecin, ou si, tout au moins, la statistique 

 établie par un bureaucrate est rectiliée par un homme compétent. 



Dans l'état actuel des choses, la statistique médicale, en France, laisse 

 beaucoup à désirer, non-seulement parce qu'elle est faite par des em- 

 ployés inexpérimentés en pareille matière, mais encore parce qu'il n'y a 

 pas une direction unique ou, si l'on veut, parce qu'on ne procède pas 

 partout de la même manière. 



La première assertion a toute la force d'un axiome; quant à la seconde, 

 les exemples abondent. 



Pour la population, tout d'abord, dans telle ville, on ne comprend 

 dans le total de la population ni la population tlottante, ni la garnison ; 

 dans telle autre, c'est le contraire ; ici on distingue la population en 

 population agglomérée et en population non agglomérée ; là on n'établit 

 pas cette distinction, importante surtout au point de vue des épidémies. 



Autre exemple : par une circulaire du ministre de l'intérieur à la date 

 du 1 er décembre 1862, et destinée à mettre de l'uniformité dans la 

 tenue des livres des hôpitaux, il est dit que l'enfance s'étend de 1 à 

 15 ans. Au contraire, au ministère de l'agriculture et du commerce, 

 quand on demande à l'Académie de médecine une statistique sur telle 

 ou telle épidémie, on fait finir l'enfance à 12 ans. Qu'arrive-t-h"? le mé- 

 decin des épidémies, dont le rapport est destiné à l'Académie, peut bien, 

 en ce qui concerne les malades soignés à domicile, se conformer à la 

 limite de 12 ans, mais, complétant ses renseignements dans les hôpi- 

 taux, il y trouve des relevés dans lesquels l'enfance ne finit qu'à loans 

 Il y a plus ! veut-il s'aider des tableaux de la mairie, il y rencontre 

 deux enfances : celle de an à S ans et celle de 5 à 15* ans, qu'il peut, 

 par une addition, faire concorder avec la statistique du ministère de 

 l'intérieur, mais nullement avec celle du ministère de l'agriculture et du 

 commerce. 



La connaissance des causes de décès est très-utile ; mais comment 

 faire cette statistique? 

 De deux manières bien différentes, selon qu'on la mettrait entre les 



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