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ment dans les rez-de-chaussées humides, les excréments humains accu- 

 mulées dans le voisinage des maisons n'ont point produit ici la fièvre 

 typhoïde; elle est d'origine extérieure; il a fallu qu'un premier malade, 

 ayant contracté la maladie au loin, soit venu souiller de ses excréments 

 spécifiquement empoisonnés ces mares, cette eau, ces fumiers jusqu'alors 

 innocents, et leur communiquer des propriétés nocives. 



Il serait important de s'entendre sur ces mots de contageetdemaladies 

 contagieuses. Si l'on comprend sous ce nom de maladies contagieuses 

 celles dans lesquelles le mal est transmis directement à un organisme 

 sain par un autre organisme affecté, par un contact ou une approche 

 directe, cette définition ne suffit pas, et pour la lièvre typhoïde, en par- 

 ticulier, c'est très-indirectement qu'ont lieu les relations entre les deux 

 organismes. La contagion de la lièvre typhoïde existe, mais non dans 

 le sens qu'on attache communément à ce mot, non dans le sens stric- 

 tement étymologique. D'après M. W.Budd, dans les maladies contagieuses, 

 le produit le plus caractéristique de la maladie est le principal véhicule 

 du poison morbide. Dans la variole, par exemple, le virus morbifique, 

 le germe communicable, réside évidemment dans les pustules, à une 

 certaine période de leur évolution; il est répandu, en conséquence, sur 

 toute la surface du corps et d'autant plus facile à être disséminé dans 

 toutes les directions, d'autant plus capable de souiller les linges, les 

 vêtements, l'air, les meubles, de se communiquer par contact médiat 

 ou immédiat. Dans la fièvre typhoïde, l'éruption est toute intérieure; 

 il ne peut être question des taches rosées qui sont bien peu pathogno- 

 moniques et qui manquent si souvent. Cette éruption, on la trouve sur 

 une portion déterminée et restreinte de l'intestin ; le virus ne peut donc 

 être entraîné au dehors que par une seule voie, l'intestin; il ne peut 

 avoir qu'un seul véhicule, les selles. Il semble ainsi que les précautions 

 les plus simples, les soins de propreté les plus ordinaires suffiront pour 

 l'éloigner, et la contagion sera si facile à éviter que c'est à peine si l'on 

 pourra dire qu'il y a contagion. En effet, la fièvre typhoïde se prend 

 bien rarement dans une simple visite, par de simples attouchements. 

 Contrairement même, à ce que disait trop spirituellement Louis « que 

 » la fièvre typhoïde était contagieuse au moins dans les départements», 

 je n'ai pas vu un seul cas de contagion directe un peu probable. 3Iais, 

 en revanche, quand les conditions se prêtent à un contage indirect et 

 invisible, difficile par conséquence à éviter: quand les émanations des 

 fosses d'aisance viennent, par un conduit ouvert, à se répandre dans les 

 maisons; quand des égoûts charrient, au milieu d'êtres humains, des 

 selles typhoïques ; quand un village est traversé par un ruisseau qui 

 arrose en amont un autre village infesté ; quand des excréments spéci- 

 fiques sont jetés au hasard aux abords d'un puits dont l'eau abreuve 



