9o2 AGRONOMIE 



de potasse assimilable n'est pas assez considérable pour suffire aux be- 

 soins de cette plante, qui en absorbe une quantité assez élevée. 



Nous venons vous entretenir aujourd'hui de la suite de nos études sur 

 cette question si éminemment intéressante, et vous donner l'explication 

 d'une cause très-fréquente de brûlure que nous avions signalée l'an 

 dernier, sans pouvoir l'expliquer. Nous avons été d'autant plus favorisé 

 pour l'étude de ce phénomène que, par suite de l'absence complète de 

 froids durant l'hiver de 1876-1877, il s'est présenté très-communément 

 cette année, et qu'on a pu l'observer à chaque pas dans les pays où l'on 

 cultive le lin, et en particulier sur les bords de la Deùle et de la Lys, 

 où ce fléau a sévi avec une intensité heureusement peu fréquente. Aux 

 portes mômes de notre ville, se trouvaient plusieurs champs maltraités, 

 sur lesquels nous avons pu suivre facilement les progrès de cette 

 maladie. 



Dans nos études précédentes, nous avions remarqué la présence sur 

 les lins brûlés d'un petit insecte noir, auquel nous n'avions pas attaché 

 grande importance, préoccupé avant tout du côté chimique et physique 

 de la question. Néanmoins, frappé de le rencontrer en grand nombre 

 sur tous les champs brûlés que nous avons visités, tandis que nous ne 

 le voyions qu'en très-petite quantité ou môme pas du tout, sur leschamps 

 bien portants, nous nous sommes attaché plus spécialement cette année 

 à l'étude de cet insecte et nous avons reconnu que ce petit parasite, 

 cette espèce de phylloxéra du lin, était bien la cause la plus fréquente 

 et la plus certaine de la brûlure. Avant de montrer quels sont les faits 

 sur lesquels nous basons cette affirmation, nous croyons indispensable de 

 faire connaître l'insecte en question, ses mœurs, son mode d'action sur 

 les plantes, la manière dont il se reproduit, enfin les différents points 

 qui peuvent éclairer la question qui nous occupe. 



Voici donc sa description : 



Description de l'insecte. — Fig. 99. L'animal presque microscopique que 

 nous avons rencontré sur tous les champs de lin brûlés que nous avons 

 vus, est une sorte de petit puceron noir, possédant 4 ailes membraneuses de 

 de la longueur du corps, qui est long et aplati. Il marche assez rapide- 

 ment et relève très-souvent l'abdomen en l'air durant sa marche, de 

 manière à le mettre presque perpendiculaire au reste du corps. Il ne peut 

 guère voler, malgré ses 4 ailes, et préfère toujours la marche au vol ; 

 il n'a recours à ce dernier mode de locomotion que quand il s'y voit 

 tout à fait forcé, et alors, son vol n'excède guère 2 à 3 centimètres, et 

 peut être comparé plutôt au saut d'une puce qu'au vol .d'un insecte ailé. 

 Il appartient à un ordre spécial d'insectes que Linné a nommé: Thrips, 

 d'un mot grec qui veut dire vermisseau, petit insecte. 



