V. I.ADUREAU. — CULTURE DE LA BETTERAVE A SUCRE 983 



el !a qualité des betteraves, l'immersion prolongée de leur graine dans 

 • les sels chimiques utiles à la végétation. Cette expérimentation a produit 

 en effet des résultats dignes de remarque. 



Nous avons enfin recherché quelles différences produisait l'emploi de 

 graines de provenance et de nature diverses et terminé notre expérimen- 

 tation sur la betterave par l'étude de quelques engrais complets et de 

 deux espacements, l'un écarté, et l'antre rapproché, comme contrôle de 

 nos résultats obtenus l'an dernier. 



INFLUENCE DE LA GROSSEUR DE LA GRAINE. 



Cette étude a été faite sur un champ d'expériences que notre collègue, 

 M. Lepeuple-Lecouffe, cultivateur de graines de betteraves à Bersée, a 

 bien voulu nous prêter dans ce but. 



Nous savions, par des expériences précédentes, que les qualités des bet- 

 teraves se transmettaient, par voie d'hérédité naturelle, a celles que l'on 

 obtenait en plantant des graines qu'elles avaient produites. 



Ainsi les graines provenant de betteraves riches en sucre donnent 

 généralement des produits plus riches en cet élément que les graines 

 récoltées sur des betteraves de mauvaise qualité. C'est la transmission des 

 qualités ou des défauts des ascendants à leurs descendants, loi que l'on 

 rencontre à chaque pas dans le règne animal, et à laquelle le règne 

 végétal lui-même paraît soumis. 



Tout le monde sait que c'est sur ce fait qu'est basée la production de 

 la graine de betteraves, au moyen de la sélection des sujets destinés 

 à la reproduction. Durant quelques années, cette sélection avait été 

 faite en se basant simplement sur les caractères deitsimétriques. 

 On prenait, au moyen de bains liquides de concentrations diverse . la 

 densité approximative des betteraves porte-graines ; on rejetait touL ce 

 qui n'atteignait pas une densité assez élevée, et on gardait pour la pro- 

 duction de la semence toutes celles qui présentaient un poids spécifique 

 satisfaisant. 



On a reconnu que ce caractère n'offrait pas des garanties suffisantes 

 de richesse saccharine, qu'il y avait des désaccords fréquents entre la 

 densité et la qualité des racines, bref que l'analyse chimique seule pou- 

 vait donner des renseignements assez certains pour garantir la réussite 

 des récoltes. Aussi les grands planteurs de graines de betteraves, les Des- 

 prezde Cappelle entre autres, n'ont-ils pas hésité à faire les frais de vastes 

 et dispendieux laboratoires dans lesquels ils analysent annuellement 

 quelques centaines de mille racines destinées à la reproduction. 



On verra, par le tableau que nous donnons ci-après, les différences par- 

 fois considérables qui peuvent exister dans la richesse de deux betteraves 



