tlQEHRlG. — CLASSIFICATION DES PRODUITS COMMERCIAUX 100S 



senter, et chacun pourra se convaincre que des connaissances que l'on 

 peut acquérir aussi commodément sont bien faites pour tenter la jeu- 

 nesse la plus indifférente. 



Il n'est pas possible d'apprendre à connaître même superficiellement 

 tous les produits du commerce! — Cette exclamation de doute et de 

 méfiance a sonné mille fois à mou oreille. Le monde des produits com- 

 merciaux, œuvre de la nature et œuvre de l'homme, est en effet un 

 monde sans bornes, et semble t'ait pour nous égarer dans le dédale de 

 ses innombrables espèces et variétés. La nature nous offre un fruit, une 

 graine, une feuille, une racine, possédant des qualités alimentaires: aus- 

 sitôt le génie de l'homme les transforme, les modifie, en extrait des prin- 

 cipes diverset. au lieu d'une petite sériede produits naturels, nous sommes 

 en face d'un stock de conserves et de confits sucrés, salés ou liquoreux, 

 de friandises aromatisées, de pâtes séchées, etc. 



Nous tirons du sein de la terre un combustible vulgaire, et voici 

 qu'une industrie merveilleuse en fait sortir une longue série de dérivés, se 

 vendant et s'achetant et, en place d'une marchandise unique, facile, 

 — la bouilli', — le domaine commercial est envahi par une succession 

 de produits curieux et délicats dont la connaissance exige une étude 

 patiente. 



Mais bien autrement est vaste et riche en espèces l'horizon qui s'ouvre 

 devant nous, si nous levons le rideau de l'industrie textile et si nous 

 considérons ce qu'une marchandise unique, le coton brut, la toison du 

 mouton, ou le cocon du ver à soie, devient entre les mains des ouvriers 

 et par l'action des engins de filature et de tissage. De la cretonne com- 

 mune à la mousseline transparente que de types nombreux, que de façons 

 diverses ! Autant de marchandises nouvelles qui demandent leur place au 

 marché et leur page d'étude. 



Ne creusons pas davantage dans cet abîme sans fond des transforma- 

 tions et des métamorphoses que l'industrie imprime à la matière première, 

 et arrêtons-nous simplement au classement d'un seul et même pro- 

 duit naturel. N'y a-t-il pas là aussi un vaste champ ouvert où s'étalent 

 telles catégories de substances d'une richesse de variétés qui défient 

 notre perspicacité? 



Quel est en effet le négociant qui, s'étant livré, par exemple, toute sa 

 vie au commerce des vins, oserait, malgré son expérience consommée, 

 affirmer savoir distinguer tous les types de vins commerciaux ? 



Quel est le marchand de soie qui saurait distinguer et apprécier à 

 leur valeur spécifique exacte les assortiments divers des soies fran- 

 çaises, espagnoles, chinoises, japonaises, orientales, etc. ? 



Il y a, sans nul doute, des classes de marchandises dont la connais- 

 sance parfaite est plus à notre portée et qui ne comportent pas les 



