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variétés infinies des précédentes; mais elles sont rares, celles qui n'offrent 

 que des types limités et invariables. 



La main de l'homme n'est-elle pas là pour forcer la nature à nous 

 donner des variétés nouvelles ? Nos marchés ne voient-ils pas tous les 

 ans des cacaos, des cafés, des olives, des canelles, etc. améliorés par 

 la greffe, les transplantations, les soins de la cueillette, etc.? 



Si nous voulions contempler, dans toute son étendue, l'horizon ou 

 s'exerce l'activité commerciale et industrielle, il faudrait commencer par 

 l'ingénieuse intervention de l'homme dans les actes de la nature ; voir 

 par quels prodiges il multiplie, et modifient son profit les produits divers; 

 puis assister aux récoltes, aux procédés de conservation, aux triages et 

 classements, et enfin aux apprêts et transformations définitives qui pré- 

 cèdent l'usage, but final. 



C'est l'usage qui indique tout ; c'est en vue de l'usage, de l'application 

 finale, que toutes les transformations de la matière sont entreprises, que 

 la production elle-même est réglée. 



Trouvez une application nouvelle à un produit connu, et à l'instant 

 mille mains s'agiteront pour donner à ce produit la forme particulière 

 qui convient le mieux à l'usage nouveau. 



On se butterait contre des difficultés insurmontables, en étudiant iso- 

 lément chaque marchandise. Quels que soient les soins que l'on mettrait 

 à observer et à analyser un produit déterminé , on ne pourrait jamais 

 apprendre à le connaître suffisamment si on négligeait de tenir compte 

 des points de contact qui le rapprochent des produits analogues. 



L'étude devient, au contraire, aisée et fructueuse quand on procède 

 par série. 



Toutes les sciences ont réparti les corps en séries, chacune se plaçant 

 à un point de vue spécial. 



L'histoire naturelle prend pour base les caractères physiologiques dans 

 la classification des êtres de l'ordre végétal et animal. 



La chimie établit ses classifications sur les lois d'affinité qui président 

 aux combinaisons et sur la constitution intime des corps. 



La physique considère l'état, la structure, la consistance, et surtout la 

 manière dont les corps se comportent vis-à-vis des grands agents natu- 

 rels : chaleur, électricité, magnétisme. 



Ces classifications sont dites naturelles lorsqu'elles sont basées sur un 

 ensemble de caractères, et artificielles lorsqu'on s'est servi d'un caractère 

 unique comme moyen de classement. 



Les classifications naturelles sont les plus avantageuses pour l'étude; 

 elles ont le don de mettre en lumière tout un ensemble de propriétés 

 d'une substance par le simple fait de mettre cette substance à la place 

 que la méthode lui assigne. 



