PARMEHTIER. — SUR LoRTlh (GRAPHE DES NOMS GÉOGRAPHIQUES 1017 



ainsi encore que la lettre j qui pour nous est l'adoucissement de cette 

 même chuintante, représente : en espagnol, la forte aspiration du x grec 

 que les Allemands rendent parc/i; en allemand, une consonne palatale 

 ou demi-voyelle, qui manque au français et que les Anglais représentent 

 par y initial; en anglais enfin, l'articulation palatale du g italien devant 

 e ou », ou à peu près dj français. La communauté d'alphabet est donc plus 

 apparente que réelle. Chaque peuple a fait de l'alphabet latin une adap- 

 tation spéciale à son propre idiome, imaginant, pour combler les lacunes, 

 soit des agrégations de lettres, soit des signes diacritiques inconnus aux 

 Latins, tels que les accents qui diversifient nos e, la cédille qui adoucit 

 notre c devant a, o, u, la tilde qui mouille Yn espagnol (n), le tréma 

 qui dans les langues teutoniques, change le son des voyelles a, o, u 

 (pron. ou) en t\ eu, w, sans parler des nombreux signes diacritiques 

 propres aux langues slaves. 



Malgré ces divergences dans la signification des éléments communs 

 de l'écriture des peuples qui ont adopté l'alphabet latin (1), il ne peut 

 être question d'altérer l'orthographe des noms propres des lieux et des 

 personnes pour la mettre d'accord avec la phonétique d'une autre nation. 

 Personne n'aura l'idée d'écrire Chekspire, Kine, Tchivita-véquia, Lindaou 

 pour Shakespeare, Ivan, Civita-Vecehia, Lindau. En cartographie, comme 

 en chorographic ou dans les relations de voyages, on n'a donc qu'à 

 copier exactement les noms propres tels que 1rs écrivent les nationaux en 

 Espagne, en Portugal, en Italie, en Angleterre, en Hollande, en Alle- 

 magne, en Scandinavie, ainsi que dans les colonies dépendant de ces 

 divers pays, sauf exception pour les pays, les fleuves et les grandes villes 

 dont le nom français, consacré par un long usage, diffère plus ou moins 

 du nom véritable, comme Bavière pour Baiern, Tessin pour Ticino, 

 Londres, Lisbonne, Naples, pour London, Lisboa, Napoli, etc. Encore 

 serait-il bon sur les cartes, de conserver le véritable nom des lieux en 

 ajoutant le nom français entre parenthèses, suivant la pratique des 

 cartographes allemands qui me paraît digne d'être imitée (2). 



(1) Il faut compter parmi ces peuples les Allemands et les Danois, car la forme un peu diversi- 

 fiée de leurs lettres ne constitue pas un alphabet distinct. L'écriture qu'on est convenu d'appeler 

 gothique, ne présente qu'une des formes successives qu'ont affectées les lettres latines. C'est un 

 archaïsme, dans lequel s'entêtent surtout les Allemands, malgré les efforts de leurs philologues et 

 linguistes. Tous les livres allemands, traitant de science, de philologie et même de grammaire, 

 sout aujourd'hui imprimés avec les caratères dont nous nous servons nous-mêmes, mais la forme go- 

 thique a maintenu ses droits de routine dans les livres de littérature, les journaux et l'usage géné- 

 ral de la nation. Cette forme est également encore très-prépondérante chez les Danois. En Suéde, 

 où l'on se servait presque indistinctement des lettres modernes et des lettres gothiques, ces 

 dernières tombent de plus en plus en désuétude, de même qu'elles ont disparu depuis longtemps 

 des livres hollandais, 



(2) Il est à remarquer que la plupart de ces noms nous viennent de l'antiquité romaine et que 

 eur forme française est souvent moins altérée que celle dont se servent aujourd'hui les descen- 

 dants des barbares qui ont détruit l'empire romain. Il sulfit de citer, comme exemples, les mots 

 Cologne, Colonia (agrippina), que les Allemands appellent Kôln (prononcez : Keuln) ; Tibre, Tiberis, 

 qu'on nomme Tévere en Italie ; Danube, Dan-ibius qui, appelé Donau par les Allemands, prend le 

 nom de Dunaj (Dounaï) en Serbie, Dunare (Doûnaré) en Valachie, elDounav en Bulgarie. N'est-il pas 



