PARMENTIER. — suri L'ORTHOGRAPHE DES NOMS GÉOGRAPHIQUES 1019 



celuiqui a été imaginé par saint Cyrille pour sa traduction de la Bible 

 en vieux bulgare, ou comme l'arabe, le persan, le turk, le chinois. Pour 

 ces noms, comme aussi pour ceux qui sont relatifs aux pays habités 

 par des peuplades sauvages chez lesquelles l'écriture est inconnue, la 

 transcription en caractères latins est nécessaire et forcée. N'cst-il pas évi- 

 dent que chaque peuple doit la taire selon le génie de sa propre langue? 

 car il n'y a aucune raison d'adopter l'orthographe d'un autre peuple, fût- 

 il le premier qui ait fait une transcription. Ainsi que je l'ai déjà dit, 

 les Allemands, les Anglais, les Italiens n'y manquent pas. Dans sa carte 

 de l'Algérie, Kiepert s'est bien gardé de copier les noms écrits à la fran- 

 çaise. Il a très-justement transcrit Cherchel par Schersckel, Bousada par 

 Busada, Ouled par Uled, Sebkha par Sebcha, etc. Lors de la guerre des 

 Achantis, les Anglais ont écrit Ashantee ; les Allemands ont reproduit 

 les mêmes sons, syllabe par syllabe, en écrivant Aschanti : mais, en 

 France, on a copié longtemps le mot anglais que nous ne savions comment 

 prononcer, et ce n'est que bien tard, probablement après avoir vu la 

 transcription allemande, que nous nous sommes décidés à écrire Achanti. 



III. Après ces considérations générales, je vais passer en revue les 

 principales erreurs d'orthographe que commettent les écrivains français 

 en copiant servilement des documents étrangers, surtout des documents 

 allemands et anglais. L'influence anglaise est prépondérante dans les 

 noms de l'Extrême-Orient. C'est, au contraire, l'influence allemande qui 

 prédomine dans les noms slaves. 



Le cha (m) de l'alphabet russe (que les Polonais écrivent sz, les 

 Tchèques, s, et les Roumains, s ), ainsi que le chin (^à) arabe, turk et 

 persan, est l'équivalent exact de notre ch. Nous rendons pourtant le 

 plus souvent ces lettres par sh comme les Anglais, ou par sch comme 

 les Allemands. On voit constamment Shanghai pour Changhaï, shah ou 

 schah pour chah (1), Schoumla, Schipka, Nisch, scheikh, etc. (2). 



De même, le tché (i\) russe (cz polonais, c tchèque, c roumain devant 

 c, i) et le tchim (^) persan et turk doivent être transcrits par tch et 

 non par ch anglais ou tsch allemand. C'est donc à tort qu'on écrit, à 

 l'anglaise, général Despotovich pour Despotovitch , Karrachee (ville du 

 Béloutchistan) pour Karatchi, et, à l'allemande , Michailoivitsch, Kam- 

 tschatka, lac Tschad, Toultscha, Matschin, Roustschouk, général Népokoï- 

 tschitski. N'y a-t-il pas déjà assez de consonnes dans ces mots sans que 



(1) Littré admet les trois orthographes schah, shah et chah, de même qu'il admet schérif, shérif et 



chérifl — Le souverain actuel de la Perse, Nasser-ed-din, quia visité l'Europe en 1873, a adopté 

 l'orthographe française chah, en signant son nom. 



(2) Quelquefois on fait la faute inverse en reproduisant des noms ou des mots allemands où l'on 

 aurait dû conserver Ysch, par exemple lorsqu'on écrit ,Kirchwasser au lieu de Kirschwasser {Kirch, 

 église, au heu de Kirsch, cerise). 



