PARMENTIER. — SUR L* ORTHOGRAPHE DES NOMS GÉOGRAPHIQUES 1023 



écrivent justement Wargla), est la même lettre que le w initial de 

 Washington ou de Westminster. 



Une faute du même genre, que font à peu près tous les Français, 

 c'est de considérer tous les h qui commencent les mots étrangers comme 

 muets. Or, à l'exception de Yh initial italien, espagnol et portugais et 

 de celui qui représente l'esprit rude des Grecs, cette lettre doit toujours 

 être considérée comme aspirée. Si nous n'avions qu'un h, muet ou à 

 à peu près, comme les Italiens, les Espagnols et les Portugais, on com- 

 prendrait cette erreur; mais, dans les mots français d'origine germa- 

 nique, notre h est aspiré. N'est-il pas singulier que nous le supposions 

 toujours muet dans les noms germaniques, Scandinaves et orientaux, 

 où il est beaucoup plus fortement aspiré qu'en français? C'est tout à 

 fait à tort qu'on dit le port d'Heiligenhafen (sur la Baltique), la bataille 

 d'Hohenlinden, l'université d'Heidelberg, la ville d'Haïderabad (Inde). 

 L'alphabet arabe renferme deux h: l'un (le hé, «), d'une aspiration 

 faible comme notre h dans hêtre, hanneton; l'autre (le hha, ^) , beau- 

 coup plus rudement aspiré même que Yh teutonique. Et pourtant les 

 Français, dans les mots arabes transcrits en lettres latines, supposent 

 ces deux h invariablement muets et disent le col d'IIalloufa, les bains 

 d'Hammam-Meskhoutine, la bravoure d'JIaider, cet Hussein, etc. Sou- 

 vent même nous supprimons l'A, comme dans les mots alfa (plante 

 textile) au lieu de halfa (xiÀ=w), enchir (ruine archéologique) pour hen- 

 chir (vyùJLA). M. Largeau, dans une lettre datée du Sahara, écrivait 

 bach-amar (ànier en chef ou conducteur de caravane) pour bach-hamar, 

 quoique Yh sonne fortement dans la bouche des Arabes , auxquels 

 M. Largeau l'entendait dire chaque jour, tant est grande cette tendance 

 — que je m'explique difficilement — à rendre les h muets (1). 



IV. — Outre les consonnes dont je viens de m'occuper, il faut, dans 

 le passage d'une orthographe à une autre, tenir compte des voyelles. 



En allemand, comme dans presque toutes les langues de l'Europe, la 

 lettre u a la valeur de notre ou. Schumla, Karasu, Demir-Kapu doi- 

 vent donc être écrits en français Choumla, KarasOu , Démir-Kapou. 

 Le tréma placé sur les voyelles allemandes a, o, u, (a, o, û) leur donne 

 le son de è, eu, u. On transcrira donc (en tenant compte, en outre, 

 des autres remplacements à faire) Jenikoi, Utsch-Kuju, Kûstendsche par 

 Yénikeuï, Utch-Kouyou, Kustendjé. Ce tréma équivaut aune, et l'on 

 peut écrire ae, oe, ue au lieu de à, o, u. On le fait presque toujours 

 en allemand quand ces lettres sont majuscules (Aegypten, Oesterreich, 

 Ueberlingen), mais le son n'en est pas moins celui des voyelles è, eu, u 



0) C'est cette même tendance qui a transformé le nom de Haleb en Alep. 



