bROZ. — IH. LA MAHIM MARCHANDE ET DK SON RELEVEMENT M'M 



d'économie qui règne en France ; ou répète à l'envi que dans notre pays 

 chacun a le désir d'amasser. Il faudrait savoir si ces qualités, d'ailleurs 

 précieuses, n'ont pas pour effet d'éteindre l'esprit d'initiative et d'entre- 

 prise. Peut-être les pères ont-ils trop à cœur de préparer à leurs en- 

 fants un moelleux oreiller. Ceux-ci, faute de stimulant, végètent 

 toute leur vie plutôt que de courir les hasards de la fortune. 



A côté de ces considérations générales, il y en a d'autres plus parti- 

 culières qui expliquent l'intensité du mal actuel. C'est, en somme, l'éta- 

 blissement suhit de la liberté commerciale qui a suspendu nos arme- 

 ments, dépeuplé nos chantiers. L'abaissement des surtaxes d'entrepôt, 

 la suppression des surtaxes de pavillon a révélé l'impuissance de notre 

 marine à lutter contre les marines rivales. 



Personne ne peut songer à rétablir les anciennes surtaxes. Il y a 

 plus d'un obstacle à leur rétablissement, dont le principal serait le refus 

 catégorique des nations étrangères. Ce serait, eu outre, le renchérisse- 

 ment par voie de conséquence de tous les produits importés. Les cotons 

 du Brésil, les cuirs du Chili, le riz de la Chine coûteront d'autant plus 

 que le prix sera surélevé. De quel droit imposer aux consommateurs 

 une dépense, sous prétexte que les armateurs doivent vivre? 11 faut 

 tâcher de remédier au mal, tout en respectant le principe salutaire de 

 la liberté commerciale. 



La première réforme qu'il y ait à indiquer est une réforme dans 

 l'éducation nationale. C'est une idée fausse qui s'est emparée de la 

 bourgeoisie française que de destiner la majeure partie de ses enfants 

 aux professions prétendues libérales. 11 faudrait créer des établissements 

 analoguesaux écoles réelles des Allemands. On peut, à cet égard, pren- 

 dre pour types l'école Turgot, à Paris, ou encore l'école de commerce 

 dont la ville du Havre est redevable à MM. Siegfried. 



A côté de la direction qu'un gouvernement peut imprimer aux voca- 

 tions, il est une autre tâche qui lui est dévolue : nous voulons parler 

 de l'appropriation des lois aux besoins nouveaux qui se révèlent. Notre 

 code de commerce, qui n'est guère que la reproduction de l'ordonnance 

 de 1681, a vieilli. Il est aux difficultés juridiques ce qu'un règlement 

 du temps de Vauban serait à l'art militaire. Il y a nécessité de réviser 

 un à un les 300 articles dont se compose le livre II du Code de commerce. 



La réforme doit porter non-seulement sur les lois commerciales, mais 

 sur les lois de police et sur les .lois d'impôt. Il faut aussi que le fisc 

 impose une borne à ses violents appétits. Enfin, le ministre des affaires 

 étrangères doit apporter une attention scrupuleuse dans le choix des 

 consuls, et le ministre des travaux publics doit donner ses soins assidus 

 à l'entretien et à l'amélioration des ports. Néanmoins, ces mesures, dont 

 chacune serait en soi bienfaisante et dont l'ensemble ne laisserait pas que 



