1114 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



fanticide pour 388 hab. seulement. Ces chiffres portent avec eux leur 

 enseignement, et ils prouvent qu'en dissimulant la honte et en cachant 

 la faute, le tour empêchait d'attenter à la vie de l'enfant. Si affligeants 

 que soient les chiffres que nous avons donnés plus haut, il faut encore 

 les compléter et ajouter ceux qui se rapportent à l'augmentation du 

 nombre des mort-nés, lequel après avoir été de 1 pour 32 naissances en 

 1840-49, s'est élevé à 1 pour 24 et 1 pour 22 en 1850-59 et 1860-69. 

 Pour bon nombre de médecins, MM. Bertillon, Lagneau, Brochard, 

 Deville, etc., la plupart des mort-nés illégitimes sont dus à des infan- 

 ticides dissimulés avec la participation de la personne qui procède à 

 l'accouchement et qui, par cela même, peut donner à l'attentat l'appa- 

 rence d'une mort naturelle ; aussi le nombre des mort-nés représente-t-i! 

 aujourd'hui le dixième des naissances illégitimes. Quant» à l'avortement, 

 au dire de M. Tardieu et de M. Brochard, il constitue à Paris une indus- 

 trie véritable (1). Dès lors quand l'administration vient se féliciter des 

 économies réalisées dans ce service ; quand on lit dans des documents 

 officiels que la fermeture des tours a réduit le chiffre des abandons de 

 131,000 en 1833 à 76,520 en 1859 et la dépense de 10,242,047 fr. à 

 9,281,980 fr., on est en droit de se demander si ce résultat n'a pas été 

 payé trop cher. 



VI. On dit, il est vrai, que tout enfant peut , pour des motifs graves 

 reconnus par l'administration, être accueilli à l'hospice; mais on oublie 

 ce qu'ont de pénible les formalités auxquelles il faut se soumettre. A 

 Paris, la personne qui amène un enfant doit, en effet, répondre au 

 bureau d'admission à une série de questions et attendre l'enquête faite 

 par la police sur les causes de l'abandon ainsi que la décision de l'ad- 

 ministration de l'assistance qui seule a le droit de prononcer l'admission 

 définitive. En présence de ces investigations, qui entraînent des pertes 

 de temps et des retards toujours préjudiciables pour l'enfant qui souvent 

 est presque mourant (2), bien des personnes renoncent à demander l'ad- 

 mission par pudeur et par honte. C'est ce qui explique, d'une part, qu'à 

 Paris le nombre des abandons faits directement à l'hospice tend à di- 

 minuer (2,848 en 1868, 2,601 en 1869, 2,229 en 1870, 2,067 en 1871, 

 1,852 en 1872) et, d'autre part, que les avortements et les infanticides 

 sont surtout commis par des jeunes lilles séduites, mais non dépravées, 

 conduites au crime par la honte, selon l'expression de 31. Tardieu. 



Quant au système des secours, nous comprendrions jusqu'à un certain 

 point son efficacité au point de vue qui nous occupe, si la somme était 

 suffisante et surtout si elle était délivrée immédiatement après l'accouche- 



(i) Le i)' Deville .> déclaré que sur ,->i:; morts-nés visités par lui dans son service de véri- 

 deation des décès, il a constaté un avortemedt provoqué 25 fois ot il l'a soupçonnée fois 

 (Gazelle hebdomad. de méd. et de dur., 1x62.) 



12) IJrochard. lu férefê sur les enfants trouva, ]'■ H r >- 



