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refuser son concours lorsqu'un intérêt capital est en jeu, et qu'en acceptant la 

 thèse des adversaires, il faudrait refuser l'assistance à certains malades et 

 fermer tous les hôpitaux où les débauchés peuvent se faire soigner, sous pré- 

 texte que l'État ne peut encourager le vice. 



Quant à l'augmentation des attentats contre la vie de l'enfant, personne ne 

 peut la nier; elle ressort avec évidence de toutes les statistiques et elle est 

 même reconnue tant par les adversaires des tours que par l'administration. Sans 

 vouloir revenir sur les chiffres qu'il a donnés dans sa communication, M. Lefort 

 fait remarquer que tous les infanticides, tous Tes avortemenls ne sont pas 

 punis, que beaucoup échappent à la répression, et que la statistique ne tient 

 pas compte des ordonnances de non-lieu (1832-72, infanticides, 992; avortements, 

 394; exposition, 316), qui ne prouvent pas toutes l'innocence des personnes en 

 faveur desquelles elles ont été rendues. Ce qu'il importe surtout de signaler 

 c'est le chiffre élevé des infanticides commis par les femmes légitimes : en 

 1862, il était d'un 5 e du chiffre total. 



Ainsi le tour n'excile pas à l'immoralité, il ne favorise pas les abandons et 

 il empêche les attentats contre la vie des enfants. Pour quels motifs donc 

 s'est-on décidé à le fermer? Uniquement pour des raisons d'économie; l'admi- 

 nistration a voulu dégrever les budgets départementaux sans se douter que la 

 diminution portant sur un chapitre concorderait avec une augmentation sur 

 un autre et que sa mesure offrait de graves dangers pour la vie des jeunes 

 enfants. Elle a fait des enquêtes, il est vrai, mais les adversaires du tour qui 

 les citent n'ajoutent pas dans quelles conditions elles ont été laites. Le rapport 

 d<> M. Bérenger au Sénat prouve qu'elles ont été faites avec des idées précon- 

 çues et en l'absence de personnes compétentes. Ainsi en 1819 la grande com- 

 mission présidée par M. V. Lefranc, malgré l'avis formel de o3 conseils géné- 

 raux demandant le rétablissement des tours, se prononça pour leur suppression. 



Dans l'enquête de 1862, on s'abstint de faire appel aux opinions étrangères 

 à l'administration, aucun conseil général ne fut appelé à donner son avis, 

 aucune déposition ne fut provoquée, ni recueillie, aucun membre du corps 

 médical consulté. 



En terminant, M. Lefort tient à déclarer qu'il n'est pas un partisan aveugle 

 des tours et qu'il est le premier à en reconnaître les inconvénients; s'il les 

 soutient, c'est parce qu'ils sauvent un grand nombre d'existences. Qu'on 

 imagine un système permettant à la femme de se relever, de cacher sa faute 

 et préservant en même temps la vie de l'enfant, et il n'hésitera pas à revenir 

 sur sa conviction, mais en attendant que cette démonstration soit laite d'une 

 manière péremptoire, il croit à l'efficacité du tour. 



M. Passy croit que le tour, en diminuant la mortalité, l'accroît sur un autre 

 point, et que s'il sauve quelques existences, il en compromet d'autres en faci- 

 litant les séductions, les abandons et les délaissements à l'hospice. 



M. Gachassin Lafite, tout en se déclarant d'accord avec M. Lefort, croit que 

 l'on peut fort bien remédier à la fâcheuse situation décrite par M. Passy, en 

 autorisant la recherche de la paternité, qui n'offrirait pas autant de dangers 

 qu'on le croit à première vue. 



M. le D r G. Lagneau. — Je sais que par les statistiques relatives à la pro- 



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