DE SAPORTA. — LES ANCIENS CLIMATS ET LA VÉGÉTATION 114-"» 



Dans la flore du Beausset, on ne remarque qu'une seule Dicotylédone, pro- 

 bablement un Magnolia ; les Conifères et les Fougères dominent encore tout 

 l'ensemble, et, parmi ces dernières, on observe une espèce appartenant à un 

 genre exclusivement jurassique (Lomatopteris superstes, Sap.). Les Conifères 

 montrent, à côté du Séquoia Rckhenbachi, un magnifique Araucaria, dont la 

 ressemblance avec VA. Bidwilli d'Australie, est réellement frappante ; c'est VA. 

 Toucasi, Sap. 



Les Dicotylédones du cénomanien de Bohème, celles du moins dont la déter- 

 mination présente le plus de garanties, sont curieuses à mettre en parallèle 

 avec les formes précédentes. Elles comprennent un Hymenea (H. primigenia 

 Sap., sorte de Caesalpiniée tropicale, un Aralia qui se rattache aux Orcopanax 

 américains; mais on y découvre aussi un lierre (Hedcraprimordialis Sap.), dont 

 les feuilles tiennent le milieu entre celles du lierre d'Irlande et celles du lierre 

 d'Alger, simples races locales dépendant de notre lierre commun d'Europe. 

 L'abaissement, ou du moins la différenciation selon les latitudes, commence 

 donc à devenir sensible, même en Europe, grâce peut-être à l'influence d'une 

 mer située au nord du continent; mais cet abaissement s'accuse et se pro- 

 nonce encore mieux dès que l'on interroge la flore des couches d'Atané, dans 

 la presqu'île de Noursoak (Groenland du nord, 70 e degré) recueillie, par Nor- 

 denskiôld et décrite par M. Heer, qui la range dans le crétacé supérieur. 



Il y a encore cependant ici des Gleirhenia et une, peut-être deux espèces de 

 Cycadées. On y découvre même des traces certaines de Credneria ; mais aucun 

 Palmier ne s'y montre et ces plantes seront toujours absentes de la zone 

 arctique. Point de Laurinées à feuilles persistantes, mais au contraire un 

 type de Laurinées à feuilles caduques (Sassafras) et enfin, comme formes domi- 

 nantes, parmi les Dicotylédones, des peupliers alliés, il est vrai, à la section du 

 Populus euphratica, puis des Légumineuses reconnaissables à leurs folioles 

 éparses, ressemblant à celles des casses et des Colutea. Le mouvement que je 

 viens de signaler, une fois inauguré, ne s'arrêtera plus ; il marchera avec 

 lenteur, mais sans discontinuité. La divergence climatérique entre la zone 

 arctique et la nôtre s'accentuera toujours davantage. Malheureusement, nous 

 devons constater l'existence de lacunes considérables, qui interrompent la con- 

 tinuité de la série entre la craie la plus supérieure et l'éocène le plus infé- 

 rieur, en Europe. Dans l'extrême nord, ces lacunes nous enlèvent la connais- 

 sauce de la végétation du temps qui succéda à la craie, et c'est seulement 

 vers l'éocène supérieur ou le miocène inférieur que nous retrouvons des plan- 

 tes fossiles, au sein des régions polaires. 



En Europe et en Amérique, les couches éocènes sont au contraire fort 

 riches en documents de ce genre. Au commencement de la période, la mer 

 se retire presque de tous les points qu'elle occupait à la surface du continent 

 européen actuel. L'espace émergé se trouve partout agrandi et les plantes de 

 ce premier âge, à raison même de cette circonstance et de la pénurie des 

 formations d'eau douce contemporaines, se réduisent à des empreintes recueillies 

 en Belgique ou dans le nord de la France. 



Ce premier étage constitue le paléocène ou suessonien de d'Orbigny. Les 

 Dicotylédones ont alors achevé de s'étendre et de se multiplier; une foule de 



