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ceaux de vieilles coupelles concassées, imprégnés de plomb et de litharge). Ces deux 



derniers produits passent à la fonte au four à manche. 



Un four de coupelles en activité est conduit par deux coupelleurs, un de jour, 

 l'autre de nuit. Ils sont payés à la journée. 



III. — Revivification des litharges et réduction des crasses au four à réverbère. — 

 La réduction ou revivification des litharges s'opère, quoique séparément cependant, 

 par le même procédé que la réduction des crasses produites par les appareils, 

 sur la tôle d'un four à réverbère chauffé à la houille et dans lequel les flammes ne 

 sont pas notablement oxydantes. Les matières plombeuses sont mélangées avec 7 à 8 0/0 

 de houille même, ou de tout autre substance réductive. Le mélange est chauffé au 

 rouge sombre et au contact du réductif, principalement des gaz produits par sa 

 décomposition. Ces oxydes sont facilement ramenés à l'état métallique. On obtient 

 ainsi la plus grande partie du plomb. L'autre partie se trouve répartie entre les 

 résidus plombeux (résidus d'affinage) que laisse la réduction et les fumées qui 

 s'échappent par le rampant. Les plombs de la réduction sont assez purs pour retour- 

 ner à la cristallisation. Les résidus d'affinage (litharge ou crasses) sont mis en dépôt, 

 jusqu'à ce que l'importance du tas permette d'entreprendre une campagne au four à 

 manche. 



Le personnel ouvrier d'un four de réduction se compose, par poste de douze heures, 

 d'un chef et d'un aide travaillant à la journée. 



IV. — Fonte des résidus, Four à manche. — Pour la fonte des résidus d'affinage, des 

 cadmies, mattes, fonds de coupures, balayures, etc., nous nous servons d'un four à 

 manche à cinq tuyères, dont la forme rappelle beaucoup le four Piltz. Le combus- 

 tible est le coke, et le vent nécessaire à la combustion est insufflé par un ventilateur. 

 Les lits de fusion dans lesquels on associe les matières plombeuses avec des fondants 

 de diverses natures (scories de forge, castine, spath fluor, etc.), les lits de fusion 

 sont chargés par stratification. On retire de la fonte au four à manche du plomb trop 

 chargé de corps étrangers pour entrer directement dans le roulement de la cristal- 

 lisation; des scories qui sont jetées, une faible quantité de mattes qui retournent 

 dans les lits de fusion et enfin les cadmies qui ont pu se condenser dans les carnaux. 



Le four à manche occupe quatre ouvriers de jour (1 chef, 1 aide et 2 chargeurs) 

 et quatre ouvriers de nuit. Les lits de fusion sont préparés par des manœuvres et 

 montés sur le plancher de chargement à l'aide d'un monte-charge. Tous ces ouvriers 

 sont payés à la journée. 



V. — Épuration des plombs. — Notre unique four d'épuration n'offre rien de parti- 

 culier, si ce n'est la sole, qui au lieu d'être en maçonnerie comme à l'ordinaire, est 

 formée par une bâche en fonte pouvant contenir 15 à 16,000 kilog. de plomb. Elle 

 est supportée par des piliers en brique, et munie d'un côté d'une tubulure venue de 

 fonte identique à celle des chaudières de cristallisation. Le but de l'épuration au four 

 à réverbère est d'oxyder la presque totalité des corps étrangers en perdant le moins 

 possible de plomb par volatilisation et par oxydation. Pour l'atteindre, il importe donc 

 que les flammes soient constamment oxydantes et que la température ne dépasse pas 

 le rouge sombre. Quand le plomb est à point, on le coule dans des lingotières et les 

 saumons sont portés à l'atelier de cristallisation. 



Le travail du four d'épuration n'exige qu'un ouvrier permanent de jour et un autre 

 de nuit. Ils sont aidés, lors des coulées, par des manœuvres. 



Les crasses que l'on enlève, dans le cours de l'épuration, sur le bain de plomb, 

 sont réduites au four à réverbère ou au four à manche suivant la nature des plombs 

 qui les ont déterminées. Si on a chargé le four avec des plombs de la fonte de résidus, 

 les crasses sont traitées à nouveau, mais à part, au four à manche, et le plomb 

 qu'elles produisent constitue le plomb antimonieux, plomb qui est livré au commerce; 



