E. FREMY. — LA SOUDE ET l'aCIER EN 1878 19 



tion de l'acier, et l'appareil Ressemer n'est plus le seul qui puisse aujourd'hui 

 fournir à l'industrie l'acier fondu en masses considérables. 



Le procédé Martin-Siemens, qui faisait en quelque sorte son apparition à 

 l'Exposition de 18G7, est aujourd'hui en pleine exploitation dans la plupart 

 des aciéries : il fait une concurrence réelle à la méthode Bessemer. 



Cette belle découverte due aux efïortvS combinés de MM. Martin père et tils 

 et de M. Siemens, permet de produire de l'acier fondu sur la sole d'un four 

 à gaz, au moyen de V accumulateur Siemçns, qm emmagasine et utilise ensuite, 

 pour le chauffage des gaz, la chaleur que l'on perdait autrefois pa;: les 

 cheminées. 



Dans cette opération, on introduit sur la sole d'un four à gaz une fonte 

 manganésée que l'on fait entrer en fusion et dans laquelle on dissout ensuite 

 des fragments de fer. 



Le bain métallique est soumis alors à un affinage progressif qui dure plu- 

 sieurs heures et que l'on arrête au moment où l'acier présente les qualités 

 voulues. 



Ce procédé permet, comme le Bessemer, d'obtenir l'acier fondu en quantités 

 énormes; il présente même, sur la méthode anglaise , l'avantage de pro- 

 longer l'affinage à volonté, d'essayer les alliages qui prennent naissance et 

 d'éliminer par conséquent d'une manière plus complète les substances étran- 

 gères qui nuisent à l'aciération. 



En présence de ces deux modes de production de l'acier fondu en grandes 

 masses, la science comprit qu'elle avait, elle aussi, un rôle important à jouer, 

 qu'elle devait combattre les anciennes théories de l'aciération qui pouvaient 

 arrêter le développement des procédés nouveaux, et fournir aux industriels les 

 documents qui leur manquaient. 



C'est alors que fut publiée une théorie nouvelle de l'aciération, fondée sur 

 les principes suivants : 



1° Il n'existe pas, comme on l'a cru pendant longtemps, de minerais d'acier : 

 tout bon minerai de fer, traité convenablement,, peut produire un acier excellent ; 



2° La propension aciéreuse de certains minerais n'est pas due, comme on 

 l'avait dit, à la présence d'un corps mystérieux qui ne se trouverait que dans 

 quelques minerais privilégiés, mais uniquement à la pureté du minerai et à 

 la méthode employée pour le réduire : un ingénieur habile qui sait éliminer 

 les éléments nuisibles à l'aciération et ajouter ceux qui manquent, pourra 

 donc employer, dans la fabrication de l'acier, presque tous les minerais de fer; 



3° S'il n'existe pas jusqu'à présent d'acier uiiHsable sans carbone, il faut 

 reconnaître aussi que la seule combinaison du fer et du carbone ne suffit pas 

 pour produire les différents aciers qu'exige l'industrie. 



Le fabricant d'acier ajoutera donc utilement, dans certains cas, à la combi- 

 naison de fer et de carbone, qui est de constitution pour l'acier, d'autres corps 

 tels que le manganèse, le chrome, le tungstène, les composés cyanures, le 

 silicium; ces auxiliaires augmentent la dureté, la ténacité, la trempabilité du 

 métal et constituent les différentes sortes d'aciers du commerce. 



Ces principes, contestés au moment de leur publication, ont reçu de la pra- 



