20 SÉANCES GÉNÉRALES 



tique une consécration complète: les directeurs de nos plus grandes aciéries 

 les admettent aujourd'hui et déclarent hautement qu'ils les guident dans leur 

 fabrication. 



Du reste, la production industrielle de ces auxiliaires de l'aciération et leur 

 emploi dans la fabrication de l'acier fondu, constituent la nouveauté principale 

 de la métallurgie à l'Exposition de 1878. 



Plusieurs usines importantes, telles que celles de Terre-Noire, de Saint- 

 Louis, de Montluçon-Fourchambault, fabriquent dans le haut fourneau, c'est- 

 à-dire d'une façon économique, un alliage connu sous le nom de ferro-mangancsc, 

 qui contient jusqu'à 85 0/0 de manganèse. 



C'est par l'emploi de ce ferro-manganèse dans le Bessemer ou dans le four 

 Martin-Siemens que Ton arrive aujourd'hui à produire toutes les variétés d'a- 

 cier, depuis l'acier non trempable, qui peut être considéré comme du fer fondu 

 et qui remplacera un jour le fer ordinaire dans ses applications, jusqu'à l'a- 

 cier trempable le plus dur. 



L'usine de Terre-Noire obtient également dans le haut fourneau un alliage 

 de fer et de silicium, qui joue en ce moment un rôle considérable dans la 

 fabrication des grandes pièces en acier fondu. 



En effet, l'acier, dans sa fusion, dissout différents gaz et principalement 

 l'oxyde de carbone, qui se dégage au moment où le métal se refroidit, en pro- 

 duisant, dans la masse métallique, ces soufflures si redoutées qui détruisent 

 la résistance de l'acier. 



On évite cet inconvénient en introduisant dans l'acier une faible proportion 

 de ferro-silicium, qui absorbe l'oxygène, décompose l'oxyde de carbone et fait 

 disparaftre toutes les soufflures sans avoir recours au martelage. 



Le manganèse et le silicium ne sont pas les seuls corps qui soient em- 

 ployés utilement dans la production des aciers: on trouve, à l'Exposition, des 

 aciers contenant du tungstène et du chrome produits dans l'usine Holtzer, qui 

 sont remarquables par la finesse de leur grain et par leur ténacité. 



L'industrie vient donc confirmer complètement ce principe que la science 

 avait posé : c'est que le carbone ne suffit pas pour donnera l'acier toutes les 

 qualités que les applications lui demandent, et qu'il existe un grand nombre 

 d'aciers qui diffèrent entre eux par leur composition chimique. 



11 restait un grand problème à résoudre dans la fabrication de l'acier. Je 

 veux parler de l'élimination du phosphore, qui nuit, comme on le sait, aux 

 qualités que l'on recherche dans le métal. 



Cette question, si difficile et qui occupe depuis longtemps les métallurgistes, 

 n'est pas encore résolue d'une manière complète, mais j'affirme qu'elle a fait 

 un grand pas à l'Exposition de 1878. 



Plusieurs inventeurs m'ont montré, en effet, des fers et des aciers excellents 

 fabriqués avec des fontes phosphoreuses. 



Sans vouloir divulguer des secrets qui m'ont été confiés, je puis dire cepen- 

 dant que c'est en employant dans le haut fourneau des laitiers très-basiques 

 et dans le puddlage des scories riches en oxyde de fer, ou même en faisant 

 usage du carbonate de soude pur, que l'on arrive à séparer du fer la plus 

 grande partie du phosphore qu'il contenait. 



