'j»4 SÉANCES GÉNÉRALES 



M. le D' THTJLIE 



Président dvi Conseil municipal de Paris, 



Messieurs, 

 Paris vous remercie d'avoir, par une exception heureuse, voulu tenir votre 

 session de 1878 dans notre chère ville et de contribuer ainsi par vos travaux 

 à la splendeur de l'Exposition universelle. Vous nous apportez les fruits de 

 vos recherches qui sont l'inspiration du producteur, qui sont le germe des 

 merveilles que l'on exposera plus tard. 



Au lendeniain de nos défaites, mus par une idée généreuse et patriotique, vous 

 avez pensé que la France ne pouvait pas se borner à réparer ses désastres 

 matériels et financiers. En fondant l'Asso'Malion française pour l'avancement 

 des sciences, vous avez voulu qu'elle grandît par ses travaux intellectuels, 

 qu'elle redevînt la France initiatrice et lumineuse. 



"Vous avez compris que cette ardeur au travail et à la recherche ne devait 

 pas se localiser sur quelques ])oints du pays, mais que la France entière 

 devait participer à ce mouvement des esprits. C'e^t ainsi que, chaque année, 

 vous allez de ville en ville porter la grande et irrésistible parole de la 

 science. 



Non-seulement vous avez permis aux savants de province, condamnés quel- 

 quefois à une injuste obscuriLé, de faire connaître leurs travaux; non-seule- 

 ment vous avez excité leur émulation et leur zèle en leur donnant un auditoire 

 et une publicité dignes d'eux, mais encore vous les avez rehaussés dans l'esprit 

 de leurs compatiiotes qui, exclusivement occupés d'intérêts matériels, n'appre- 

 naient souvent la haute valeur de ces savants modestes que par les applaudis- 

 sements des savants étrangers; vous avez démontré enfin, partout oîi vous avez 

 passé, que la science n'est pas un mot vide de sens ou une arme de combat 

 et de révolution comme tant de gens voudraient le faire croire encore, mais 

 au contraire la source la plus féconde de la prospérité d'un pays. 



L'Association française, d'ailleurs, permettra désormais à l'homme qui tra- 

 vaille de faire le traditionnel tour de France: il pourra entrer en relations ave(; 

 tous les chercheurs de notre pays, et connaître notre patrie complètement, 

 aussi bien dans ce qu'elle a de beau que dans ce qu'elle présente de défectueux. 



^^otre association n'est donc pas seulement la fraternisation de tous les 

 savants du territoire c'est aussi le mouvement d'ensemble de la France vers 

 le progrès. 



La France est aujourd'hui dans sa vraie voie, elle suit son penchant naturel. 

 Un aventurier a pu la faire dévier pour un temps; il a pu donner le change 

 au monde sur nos aspirations et sur nos instincts. Mais ce n'est pas en per- 

 sécutant quelques hommes qu'on éteint le génie d'une nation, et quand le 

 torrent des événements a emporté l'obstacle, la France a repris son niveau et 

 sa marche: l'an 1878 démontre au monde, qui l'avait un instant méconnue, 

 ce quelle est et ce qu'elle veut. 



