PERRIER. — l'association FRANÇAISE EN 1877 33 



de médecine, que la politique n'avait pas pu ravir à la science, dont le culte 

 est héréditaire dans la famille. Vous avez entendu au Puy-de-Dôme sa parole 

 vibrante; c'était un cœur ardent, dévoué au progrès et aux intérêts scientifiques, 

 dont il était au Parlement l'un des défenseurs les plus convaincus. 



Enfin Claude Bernard, le plus illustre physiologiste de notre siècle, une des 

 gloires scientifiques de notre patrie. La France s'est honorée et grandie elle- 

 même en accordant le témoignage public de ses regrets à celui qui avait si bien 

 mérité de la science et de la patrie, et en lui rendant les honneurs funèbres 

 réservés d'habitude aux grands capitaines et aux grands politiques. 



Vous l'avez tous connu, il était l'un des fondateurs de notre Association ; 

 c'était un homme bienveillant et sympathique à tous ; tout attirait vers lui et 

 le faisait aimer. Chaque année, il prenait une part active à vos travaux et 

 vous vous souvenez encore avec quel charme et quelle lucidité il nous a montré 

 à Clermont-Ferrand que les plantes possèdent, comme les animaux, la sensi- 

 bilité qui est un des attributs essentiels de la vie. C'est la dernière fois qu'il a 

 pris la parole et que nous l'avons vu au Congrès. L'état de sa santé déjà 

 compromise ne lui permit pas de venir au Havre. Nous ne le verrons plus par- 

 mi nous ; et sa mort nous laisse un grand vide, des regrets profonds et 

 comme le sentiment d'une perte irréparable. 



Les morts célèbres se sont succédé, cette année, en France avec une attris- 

 tante rapidité. Avec Claude Bernard, la science française a perdu trois autres 

 de ses membres les plus illustres: Becquerel, Regnault et Le Verrier, que nous 

 devons saluer au passage, bien qu'ils ne fissent pas partie de notre Association, 

 comme un dernier hommage de notre admiration et de nos regrets. 



M. Le Verrier était le fondaleur de l'Association scientifique qu'il considérait 

 à juste titre, comme son œuvre personnelle et qui poursuit, mais avec des 

 moyens différents, le même but que l'Association française. Beaucoup de bons 

 esprits avaient pensé, dans ces dernières années, qu'il serait préférable dans 

 l'mteret scientifique de la France, de fondre les deux Associations en une seule. 

 Des pourparlers avaient été engagés à cet effet, mais sans résultat, du vivant 

 même de M. Le Verrier, et, plus récemment, ils ont été repris sur la demande 

 de M. Milne-Edwards, président de l'Association scienfifique. Mais, cette fois 

 encore, les délégués des deux Associations se sont séparés sans avoir pu arri- 

 ver a une entente définitive sur les conditions de la fusion projetée. Votre 

 conseil reste néanmoins tout disposé à accueillir et à vous soumettre les propo- 

 sitions nouvelles qui lui seraient adressées et qu'il jugerait compatibles, dans 

 une mesure acceptable, avec le programme, les règlements et la prospérité 

 financière de notre Association. 



Tel est, messieurs, l'historique rapide des événements qui ont intéressé l'As- 

 sociation pendant l'année qui vient de finir. 



^ C'est Paris aujourd'hui qui nous offre l'hospitalité, et la session actuelle 

 s annonce sous les meilleurs auspices. 



Elle est placée sous le patronage bienveillant et éclairé de M. le ministre de 

 1 instruction publique, que les travaux du conseil général du Puy-de-Dôme ont 

 empêché, a son grand regret, d'assister à notre séance d'inauguration. MM. les 

 ministres de l'agriculture et de la guerre, M. le préfet de la Seine se sont 



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