LÉONCE REYNAUD. — ALLOCUTION 183 



3« et 4« Sections 

 NAVIGATION — GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE 



Président M. LÉONCE REYNAUD, Inspecteur général des ponts et chaussées 



Directeur des phares. 



SECRÉTAiiiE M. HIKSCH, Ingénieur dos ponts et chaussées. 



Secrétairs adjoint M. PILLET, Répétiteur à l'École polytechnique. 



M. Léonce EEYIAÏÏD 



Inspecteur général des ponts et chaussées, Directeur des phares. 



ALLOCUTION. 



— Séance du, 23 août 1878. — 



L'ardeur aux découvertes scientifiques et à leurs applications paraît 

 être le caractère le plus saillant de notre époque. Des sciences cultivées 

 depuis longtemps ont été presque renouvelées de nos jours; d'autres, à 

 peine en germe au commencement du siècle, sont constituées aujourd'hui 

 et ont ouvert aux esprits de nouveaux horizons; plusieurs sociétés ana- 

 logues à la nôtre sont, comme elle, d'institution récente, et, comme 

 elle aussi, concourent avec succès à la propagation des études sérieuses ; 

 enfin il n'est pour ainsi dire pas une vérité jusqu'alors méconnue qui, 

 proclamée par la science, ne soit élaborée par des intelligences toujours 

 en éveil et ne répande immédiatement ses bienfaits. 



C'est peut-être surtout dans les grands travaux d'utilité publique que 

 ce dernier ordre de faits s'est le plus prononcé, et a été le plus profi- 

 table pour tous. Je voudrais vous y arrêter un instant avant de donner 

 la parole à des collègues que vous êtes à juste titre impatients d'entendre. 

 Je ne serai pas long. 



On parle généralement plus volontiers des vastes constructions de 

 l'ancienne Egypte ou de la Rome des Césars que de celles des temps 

 modernes, et l'on est porté à plus d'admiration pour le passé que pour 



