H. DE LA ROCHE-TOLAY. — SUR LE RÉGIME DE LA GARONNE 193 



commerce acquière le développement que la position si favorable de 

 Bordeaux peut produire. Les conditions de navigation, qui en résultent, 

 sont très-inférieures à celles dos ports de Londres et d'Anvers. 



L'enquête qui a eu lieu en 1874 a montré aux populations intéressées 

 que le tracé de la Garonne comportait sur toutes les barres une pro- 

 fondeur de S'" à basse-mer, qui permettait tous les jours le passage 

 des plus grands navires qu'emploie le commerce. Cette profondeur est 

 supérieure à celles qu'offrent l'Escaut et la Tamise. 



La commission d'enquête, instituée en 1874, s'est bornée à demander 

 qu'on réalise au plus tôt le mouillage de 3'"50 pour les deux barres 

 placées à la sortie du port et celui de 4"" sur les barres suivantes. 



Cette ainélioration doit suffire pour que les navires employés aujour- 

 d'hui ne trouvent plus, que très-exceptionnellement, des causes de 

 retard . 



Dans son rapport, présenté le 27 février 1878, la Commission locale 

 du port de Bordeaux a proposé de réaliser ce vœu dans une première 

 période ; mais elle a indiqué en même temps que cette amélioration ne 

 peut être stable si ces premiers travaux n'étaient pas suivis d'une 

 seconde période comportant une amélioration complète. Les propositions 

 de la Commission locale ne sont que le développement des conclusions 

 de la Commission d'enquête réunie en 1874, conclusions qui se résument 

 ainsi qu'il suit: 



L'unique moyen d'améliorer la Garonne est d'établir les rives suivant 

 des courbes régulières, dont les éléments doivent être déterminés par 

 l'expérience, et, en même temps de donner au fleuve des largeurs gra- 

 duellement croissantes de la limite où s'arrête la marée jusqu'à l'em- 

 bouchure. 



Le rapport de la Commission d'enquête, qui a indiqué cette règle 

 très-simple, est fondé sur les observations qu'elle a faites sur la Ga- 

 ronne et sur les discussions auxquelles elle s'est livrée. On peut résu- 

 mer de la manière suivante les considérations qui en font la base. 



Le fond du lit de la Garonne est principalement formé, sur une épais- 

 seur de 15 à 20" au-dessous de basse-mer, de sables mobiles contenant 

 des éléments vaseux ; dans l'épaisseur de cette couche on trouve, lors- 

 qu'elle n'a pas été remuée depuis longtemps, des bancs de graviers et 

 des bancs de vase produits par des phénomènes antérieurs à l'état 

 actuel. 



Le reliet du lit résulte de dépôts, plus ou moins réguliers, représen- 

 tant des bancs et des chenaux de hauteurs médiocres puisque les déni- 

 vellations dépassent rarement 3"" au-dessus et au-dessous d'un plan 

 moyen situé 4'»50 sous basse-uier. 



Sauf dans les moments des étales, toute la surface du fond est cons- 



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