216 INAVIGATIUN. — GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE 



M. CïïàMBEELEÎTT 



Ingénieur en chef des ponts et chaussées à Bordeaux. 



SUR LA MISE EN VALEUR DES LANDES DE GASCOGNE (*). 



(extrait du procès-verbal.) 



— Séance du 2 6 août 4878. — 



M. Chambrelent résume les travaux exécutés pour la mise en valeur des 

 landes de Gascogne. 



Ces landes s'étendent sur 8,000 kilomètres. Elles composaient, il y a vingt- 

 cinq ans, une plaine absolument inculte, et aujourd'hui elles sont couvertes 

 de la plus riche végétation . Le sol est composé de sable pur reposant sur une 

 couche imperméable de sable agglutiné par les matières organiques appelée 

 alios; il est inondé en hiver et absolument sec en été. 



L'opération de la mise en valeur consiste simplement à ouvrir des fossés 

 d'assainissement pour drainer le terrain. 



L'orateur raconte les péripéties par lesquelles a passé cette vaste opération. 

 Elle a été mise à la charge des 162 communes propriétaires du sol par la loi 

 du 19 juin 1837. En aliénant pour 13 millions 1/2 une partie de ces terrains, 

 les communes, après avoir prélevé 1 million 1/2 pour la mise en culture 

 du surplus, ont pu consacrer plus de 7 millions 1/2 à des travaux d'utilité 

 publique: construction d'églises, presbytères, mairies, écoles, chemins vici- 

 naux, ponts, etc., et placer i millions 1/2 en rentes. 



Les canaux collecteurs des eaux, de plus de 3 mètres au plafond, ont une 

 longueur de 2,500 kilomètres. 



Un grand canal, de 12 mètres au plafond, longe la ligne des dunes, près le 

 littoral, sur 36 kilomètres. 



Aujourd'hui 600,000 hectares sont couverts de forêts magnifiques de pins et 

 de chênes, de qualités exceptionnelles, valant 85 millions. Ces bois sont exploi- 

 tés pour constructions, poteaux de mines, caisses, fùls et fabrication d'une 

 très-belle pâte à papier; l'essence de térébenthine sera bientôt utilisée pour 

 l'éclairage . 



L'état physique et moral de la population est complètement changé ; la fièvre 

 a presque disparu ; les naissances ont augmenté et les décès diminué ; la 

 vie moyenne a passé de trente-quatre ans neuf mois à trente-huit ans onze 

 mois. 



Reste la question d'entrelien : ce que l'on a à craindre c'est l'incendie, 

 une loi est à l'étude, mais elle se fait bien attendre. L'œuvre sera complétée 

 par un réseau de 645 kilomètres de chemin de fer. 



M. le président se fait l'interprète de la section pour remercier M. Cham- 

 brelent; c'est lui, et lui seul, qui a fait d'une plaine renommée pour sa stéri- 



{*) Le mémoire in extenso a paru dans les Annales des ponts et chaubsées, aoùl, ISTS. 



