UERTIN. — Sl'H LK RELEVÉ Al'TOMATIQUE DES VAGUES DE LA MER 221 



d'une pente plus raide. L'importance des relevés continus et automa- 

 tiques est surtout dans la précision avec laquelle ils donnent toutes, les 

 mesures de durées, la valeur des périodes, les intervalles qui séparent 

 le retour des inclinaisons maxiina ou minima^ ainsi que dans la ma- 

 nière dont ils inscrivent la succession des vagues d'inclinaisons variées, 

 et enregistrent les superpositions d'ondes si difficiles à observer directe- 

 ment. C'est à ces derniers points de vue qu'il convient d'entrer dans 

 une analyse plus détaillée. 



La superposition de deux mouvements oscillatoires distincts de l'eau 

 p(7ut se manifester de deux manières principales : par des irrégularités 

 dans la forme des ondulations enregistrées, et par des variations de 

 hauteur et d'inclinaison des vagues. 



Des irrégularités consistant dans un double point d'inflexion sur un 

 seul penchant de vague, se manifestent seulement dans les courbes du 

 17 septembre. Les ondulations irrégulières qui résultent ainsi manifes- 

 tement de la juxtaposition de deux vagues reviennent avec une pério- 

 dicité assez exacte ; ce sont surtout les demi-ondes 



n°^ 85, 104, 112, 126, 146, 166, 186 de l'expérience 3, 

 etn"^ 79, 98, 118, 133, 160 de l'expérience 4. 



L'existence de maxima et de minima alternatifs bien tranchés pour 

 l'inclinaison des vagues se constate dans les deux journées. Dans les 

 quatre expériences, les maxima et les minima se reproduisent à peu 

 près périodiquement, comme on le voit dans le tableau suivant, où sont 

 inscrits tous les numéros des demi-ondulations d'amplitude maximum 

 successives : 



Le rapport entre les inclinaisons maximum et les inclinaisons mini- 

 mum relevées sur les courbes est souvent de trois à un, au moins, dans 

 chacune des deux journées; or il n'y a pas de raisons de croire que ce rap- 

 port soit beaucoup altéré par l'instrument, et diffère du rapport réel. Des 

 variations aussi considérables dans la hauteur des vagues permettent de 

 croire qu'il est arrivé à des marins, dépourvus d'instruments enre- 

 gistreurs, de prendre l'intervalle entre des retours de vague d'incli- 



