CH. DUFOUR. — SUR LA CONDENSATION DE LA VAPEUR 289 



Une seconde pièce en forme d'étoile à trois branches, terminée par de 

 petits anneaux, est alors engagée au milieu de ce tétraèdre, de manière 

 à prévenir récartenient des fiches si l'une d'elles est exposée à glisser; 

 enfin le thermomètre est attaché d'une part à l'anneau de fer qui réunit 

 les fiches, et, d'autre part, on l'attache au point central de l'étoile. De 

 cette manière, le tout présente un haut degré de solidité ; et nous avons 

 constaté plusieurs fois que, par de forts coups de vent, ce système n'é- 

 prouvait pas la moindre oscillation . 



Pour préserver les thermomètres des rayons du soleil, nous avions 

 une plaque en fer blanc, recourbée, de manière à ce que son angle 

 dièdre fût égal à l'angle obtus qui devait faire, avec un plan horizontal, 

 une des faces du tétraèdre. Sur le glacier du Rhône oîi l'air était assez 

 vif, et où nous n'avons jamais eu, du reste, un soleil bien ardent, nous 

 avons pu constater que cette plaque ne s'échauffait nullement ; par 

 conséquent elle ne modifiait pas la température du thermomètre qu'elle 

 devait protéger. Et si nous avions craint qu'elle rayonnât un peu de 

 chaleur, nous aurions toujours pu obvier à cet inconvénient en l'asper- 

 geant avec un peu d'eau du glacier. 



Si les pesées se faisaient à l'abri du vent dans une niche au fond 

 d'une crevasse, il va sans dire que les psychromètres et les bassins de 

 cuivre étaient exposés sur la surface môme du glacier ; on remplissait 

 ces bassins au commencement de l'expérience, on les pesait, puis on 

 les montait avec soin pour ne laisser tomber ni la moindre parcelle 

 de glace, ni la plus petite goutte d'eau; et à la fin de l'expérience on 

 les descendait avec le même soin pour les peser de nouveau. 



Les expériences furent continuées pendant plusieurs jours et faites 

 comme celles de Morges dont il a été parlé plus haut. L'importance de 

 la condensation fut naturellement très-variable, suivant le degré d'hu- 

 midité de l'air et suivant la force du vent; elle a été au maximum de 

 360 mètres cubes d'eau par lieurp. et par Ivilomètre carré de glacier, 

 mais elle est descendue jusqu'à zéro quand l'humidité était assez faible 

 pour que la température à laquelle l'air aurait été saturé s'approchât 

 de la température de la glace. 



En faisant nos réserves pour les modifications qu'entraîne l'état 

 d'agitation de l'atmosphère, nous croyons être au-dessous de la vérité 

 en estimant la valeur horaire de la condensation à environ : 



0"""050 quand la température de saturation est 1° 



0, 100 2" 



0, 150 3» 



Or une condensation dont la valeur horaire est de 0™'°150 signifie 

 que pendant une heure il s'est déposé à la surface du g'iacier loO gram- 



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