ROSENSTIEHL. — DÉFINITION ET CLASSIFICATION DES COULEURS 305 



On n'exprime plus ainsi la couleur d'un objet par le rapport de ce 

 qu'il émet à ce qu'il reçoit; on se contente de la comparer à la portion 

 de lumière de même nature réfléchie par un autre corps, servant de type 

 de comparaison. 



VI. Maxwell (*) est le premier (jui ait employé les disques rotatifs pour 

 comparer la couleur des objets visibles à des types de couleurs, et à 

 représenter le résultat de cette expérience par des chiffres. Il a pris comme 

 terme de comparaison la couleur de trois matières colorantes qui sont : 

 le vermillon, le vert émeraude et l'outremer. Il cherche par tâton- 

 nements les angles des secteurs de ces trois couleurs qui reproduisent le 

 gris normal par la rotation du système. Puis, retirant l'un des trois sec- 

 teurs, il lui substitue un secteur coloré par la couleur à classer, et dé- 

 termine pour ce nouveau système l'angle des secteurs qui produisent le 

 gris normal . 



11 obtient ainsi une deuxième équation qui lui donne : 



1) La position de la couleur dans le cercle chromatique. 



2) Son coefficient de pureté. 



Cette méLliode est excellente, en ce qu'elle résout facilement et avec 

 peu de types, le côlé analytique de la question, et nous allons nous en 

 servir avec certaines modifications pour trouver la place d'une couleur 

 dans le cercle chromatique. Mais la méthode de Maxwell ne nous permet 

 pas de reproduire synthétiquement la couleur des objets ; or, c'est pré- 

 cisément cette reproduction qui constitue le trait caractéristique du pré- 

 sent travail. 



VII. Pour réaliser cette synthèse, j'emploie un disque couvert de trois 

 secteurs, dont l'un est coloré d'une couleur franche, l'autre est blanc, le 

 dernier est absolument noir. Quand ce système est mis en rotation rapide, 

 les secteurs différents ne peuvent plus se distinguer; le tout paraît coloré 

 d'une manière uniforme. La couleur résultante peut être comparée à 

 celle de l'objet qu'il s'agit de classer à l'aide d'un disque plus petit que 

 l'on place au centre du premier, de manière à n'en couvrir qu'une par- 

 tie. Elle apparaîtra sous forme d'un anneau entourant le petit disque. 



Pour réaliser l'expérience que je viens d'esquisser, il faut : 

 i) Un petit disque couvert uniformément par l'objet dont il s'agit de 

 classer la couleur. 



2) Un secteur à angle variable, d'un noir absolu. 



3) Un secteur d'un blanc parfait. 



4) Une collection de secteurs colorés de diverses couleurs franches. 

 VIIF. Dans la plupart de ces cas, je n'ai rencontré aucune difficulté à 



me procurer l'objet lui-même découpé, sous forme d'un disque mince pou- 



(*) Experiments on colour as perceived by the eye, (Transactions of the Royal Socety of Edin- 

 Durgh, vûL XXI, p. 273-298, 19 mars l8:jo). 



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