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vant servir directement. Tels sont les divers bois de placage et les étoffes 

 teintes ; s'il est agi d'objets très-divisés, comme les cheveux, par exem- 

 ple, je les ai fait coller sur du papier en couche unie, par un dessina- 

 teur en cheveux ; enfin, si l'objet lui-même ne se prête pas à l'expérience, 

 j'en ai fait copier la couleur par un peintre, sur une feuille de papier 

 fort dans lequel j'ai découpé le disque à l'aide d'un emporte-pièce. 



IX. Le noir absolu est représenté par un orifice circulaire percé dans 

 une caisse tapissée intérieurement de velours noir ; l'axe de la toupie 

 traversant la caisse de part en part, vient aboutir normalement au 

 centre de l'orifice. 



C'est sur cet axe que se fixent les secteurs de papier blanc ou coloré. 



X. La lumière blanche est obtenue par du papier peint en blanc avec 

 du sulfate de baryte précipité. 



Je considère ce corps comme réellement incolore; j'ai acquis cette 

 conviction par sa comparaison avec une nappe de neige fraîchement tom- 

 bée et éclairée par un ciel uniformément couvert; selon les incidences 

 sous lesquelles j'ai regardé le papier peint avec du sulfate de baryte, je 

 l'ai vu plus gris ou plus blanc que la neige, mais jamais il ne m'a 

 paru coloré et il ne s'est produit aucun contraste de couleur. Le papier, 

 comme la neige, était d'un blanc mat. 



Cette matière est, en outre, inaltérable à l'air et me paraît aussi pour 

 cette raison bien choisie pour représenter la lumière blanche. 



Il est inutile de dire qu'aucun produit de l'industrie que nous som- 

 mes habitués à considérer comme blanc, ne l'est en réalité. Les étoffes 

 et le papier, quelque soin que l'on ait mis à les blanchir, la porce- 

 laine la plus pure, présentent toujours une couleur propre, quand on 

 les compare, soit à la neige, soit au papier enduit de sulfate de baryte. 



XI. En plaçant devant l'orifice noir, et dans son plan, un secteur in- 

 colore sur l'axe que l'on met en rotation rapide, il se produit un gris, 

 parfaitement neutre, qui est défini par l'angle du secteur blanc ayant 

 servi à le produire. Ce gris est d'autant plus rapproché du noir, que le 

 secteur est d'un angle plus petit. On conçoit qu'il soit possible en tout 

 temps et en tout lieu, de reproduire le même gris, avec la même dis- 

 position d'appareil, si l'on a soin d'opérer à la lumière diifuse du jour. 



Par cette expérience il se trouve donc défini avec une rigueur et une 

 précision qui ne laissent rien à désirer. 



XII. Si la représentation d'un gris à l'aide d'un chiffre est possible, 

 parce que l'on peut partout reproduire le noir absolu et le blanc qui 

 ont servi, il n'en est plus rigoureusement ainsi pour la couleur, avec 

 un même degré d'exactitude. Ici le concours des matières colorantes 

 est indispensable, or nous ne rencontrons pas chez elles le caractère 

 d'invariabilité qui caractérise le sulfate de baryte; les soins mis à leur 



