358 CHIMIE 



d'oxyde de fer et accompagnés de diverses minéraux de tungstène (1). 

 Je constatai que les procédés de voie sèche ne convenaient pas 

 à ces minerais et je conseillai l'emploi d'une méthode de voie hu- 

 mide, que j'ai déjà fait connaître et dont je me borne à rappeler les 

 opérations essentielles: dissolution par l'acide chlorhydrique , avec la- 

 vages méthodiques, précipitation par le fer ou le zinc et fusion de la 

 poudre métalhque séchée et fortement tassée dans un creuset de gra- 

 phite. 



Ce traitement donna de bons résultats avec les premiers minerais ex- 

 traits, qui étaient entièrement oxydés et ne contenaient que très-peu 

 des substances difliciles à séparer du bismuth. 



Mais la suite des travaux exécutés dans la mine de Meymac fit ren- 

 contrer, à une plus grande profondeur, des masses assez importantes 

 de pyrite de fer à gangue quartzeuse, avec mispickel, cuivre pyriteux 

 et sulfures de plomb et de bismuth irrégulièrement disséminés. Les pro- 

 portions moyennes de ces métaux paraissaient être d'environ 1 0/0 de 

 bismuth et de plomb, et 1 1/2 0/0 de cuivre. Aucun des procédés pré- 

 cédents ne pouvait convenir à un semblable minerai. J'étudiai donc 

 une nouvelle méthode, qu'on applique aujourd'hui dans un atelier éta- 

 bli près de la mine et dont je vais indiquer les traits principaux. 



Le minerai, cassé et réduit en sable, est soumis à l'action de f acide 

 chlorhydrique du commerce dans des cuves en grès, protégées contre 

 l'action directe des flammes du foyer par des plaques en fonte recou- 

 vertes d'une couche de sable lin. On modère à volonté la température 

 en faisant varier l'épaisseur du sable. Des couvercles à rebords inté- 

 rieurs font retomber dans les cuves les vapeurs acides qui se conden- 

 sent à leur contact. 



Pendant l'opération, qui dure trois ou quatre heures, un ouvrier remue 

 assez fréquemment le minerai au moyen d'un râteau de bois, de 

 manière à faciliter l'attaque du minerai par l'acide chauffé vers 100». 

 Les composés oxydés et sulfurés du bismuth, ceux du plomb et une 

 partie de ceux du cuivre sont dissous avec une certaine quantité d'oxyde 

 de fer et d'acides sulfurique et arsénique, provenant de l'altération du 

 minerai pyriteux. 



Quand l'attaque paraît terminée, on ajoute un peu d'eau, on brasse 

 bien et on décante la dissolution claire avec un siphon disposé dans 

 un angle de la cuve; on épure le minerai par un second lavage à 

 l'eau légèrement acide, puis on enlève les résidus et on les met en 

 tas, où ils sont encore lavés parles pluies, en attendant que l'on puisse 

 en tirer parti. 



(1) Compte rendu de la deuxième session de TAssocialion franrai-e, Lyon, 1873, pagi^s 243 — 

 Annales de physique et de chimie, 1874, IIl, p. 454. 



