CARNOT. — MÉTHODE DE TRAITEMENT DES MINERAIS DE BISMUTH 359 



Ces résidus sont, en effet, composés principalement de pyrite de fer, 



ui a résisté à l'action de l'acide chlorhydrique, ils pourront donc ser- 

 vir à la fabrication d'acide suHurique lorsque la mise en exploitation 

 du chemin de fer de Tulle à Clermont permettra de les transporter sans 

 trop de frais jusqu'à une fabrique de produits chimiques. Après grillage 

 des pyrites, on pourra aussi procéder à l'extraction du cuivre qui est 

 resté en majeure partie inattaqué dans le traitement à l'acide chlor- 

 hydrique. 



La dissolution acide est décantée dans des cuves couvertes, où l'on 

 introduit, après refroidissement complet, du calcaire cassé en mor- 

 ceaux, de manière à neutraliser l'excès d'acide. C'est un calcaire 

 saccharoïde trouvé à quelques lieues de Meymac, au milieu des gra- 

 nités et des schistes cristallins qui s'étendent sur les confins de la Corrèze 

 et du Puy-de-Dôme. 



Le dégagement d'acide carbonique se fait d'abord très-vivement, puis 

 avec de plus en plus de lenteur. Il préserve la dissolution du contact 

 de l'air et empêche la suroxydation des sels de fer. A mesure que la 

 neutralisation avance, il se forme un dépôt de sulfate de plomb et de 

 sulfate de chaux, tandis que le fer, l'arsenic, le cuivre et le bismuth 

 lui-même restent dissous. 



Quand toute effervescence a cessé, on décante le liquide sur une toile 

 et on y ajoute de l'eau en quantité suffisante pour déterminer la préci- 

 pitation totale du bismuth à l'état d'oxychlorure. Le dépôt est lavé à 

 l'eau, puis mêlé avec du carbonate de soude et très-peu de charbon, 

 séché et entin fondu dans un creuset de graphite. 



Si l'oxychlorure de bismuth a entraîné dans sa précipitation des 

 traces d'arsenic, elles restent combinées au fondant alcalin. Le plomb, 

 le cuivre et le fer ont été successivement séparés du bismuth. Le métal 

 obtenu est donc presque absolument pur et convient par conséquent 

 très-bien à la préparation des produits pharmaceutiques. 



Cette méthode d'extraction, étudiée en vue de minerais pyriteux, 

 très-complexes et très-pauvres, qui parais saient|se refuser à tout autre 

 procédé de traitement, pourra, je l'espère, être utilisée pour beaucoup 

 d'autres minerais, qui, par suite de leur pauvreté ou des mélanges 

 qu'ils contiennent, n'ont pas été acceptés jusqu'ici dans les usines. 



On pourrait aussi, par des opérations analogues, avec ou sans gril- 

 lage préalable, extraire le bismuth, soit de ses alliages avec le plomb, 

 soit des scories alcalines qu'on produit dans le raffinage du métal brut 

 et dont jusqu'à présent on n'a tiré aucun parti. 



