496 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



Définition dynamique du tourbillon, en général. 



Le tourbillon exige deux forces permanentes; l'une parallèle à un 

 axe, qui est l'axe de gyration, et l'autre perpendiculaire audit axe et 

 rotative. 



L'axe peut être diversement incliné ; mais les tourbillons à axe verti- 

 cal ou à peu près vertical, offrent seuls de l'intérêt en météorologie, les 

 autres étant de trop courte durée. 



Dans les tourbillons atmosphériques à axe vertical, la gyration est 

 essentiellement ascendante. 



Origine et mode de formation des tourbillons. 



Les tourbillons à axe vertical naissent de l'action calorifique des 

 rayons solaires sur l'eau globulaire des nuages. Ils passent par une 

 phase embryonnaire, dans laquelle ils possèdent, à l'état rudimentaire, 

 la même organisation qu'ils ont pendant toute leur existence. 



Voici comment: 



Que, dans une atmosphère calme, un faisceau de rayons solaires 

 tombe normalement en A, sur un cumulus (dans l'hémisphère boréal) ; 

 aussitôt se produit au dit point un courant vertical ascendant de vapeur 

 et d'air. Au bout d'un instant, le soleil a tourné et le faisceau tombe en 

 A2, à l'ouest de A^; un autre courant se fait, qui tend à s'élever verti- 

 calement, mais, à côté du premier, il s'infléchit sur celui-ci, c'est-à-dire 

 de l'ouest à l'est, en allant d'abord vers le sud. Après un second ins- 

 tant, un troisième courant se fait en A3, qui s'infléchit sur les deux 

 autres, et ainsi de suite; et, au bout d'un temps assez court, les courants 

 partiels accomplissent un tour entier de l'ouest à l'est, en passant par 

 le sud. Et voilà formé l'embryon d'ua tourbillon. 



Grâce au calme, l'embryon peut subsister pendant un certain temps 

 très-court. S'il a la chance de trouver immédiatement et très-près de 

 lui un nuage dans lequel il pénétrerait, il pourra se développer de la 

 manière suivante : 



Le mélange de vapeur et d'air qui gyre dans le petit tourbillon, 

 s'échauffe par le frottement et devient apte à dissoudre une plus forte 

 dose de vapeur. Or, par tous les points de li surface du tourbillon, 

 s'échappent des filets de gaz (que j'appellerai filets radiants), à cause de 

 la force centrifuge due à la gyration et à l'excès de la pression inté- 

 rieure sur celle du dehors. Ce gaz trouve, dans le susdit nuage, de 

 l'eau extrêmement divisée et par conséquent très-apte à être dissoute. 

 Il en résulte un courant de vapeur et d'air à l'entour du tourbillon, 

 qui opère à l'intérieur de celui-ci un tirage qui amène une nouvelle 

 quantité d'air, laquelle ajoute à la gyration..., et ainsi de suite. 



