COUSTÉ. LES TOURBILLONS ATMOSPHÉRIQUES 497 



On voit que le nuage supérieur alimente l'action du tourbillon, c'est 

 pourquoi je l'appelle nuage alimentaire. 



Sens de la- gyration. 



On voit aussi que la gyration a commencé dans une direction con- 

 traire au mouvement apparent du soleil, ou en setis contraire des aiguilles 

 d'une montre, ou de droite à gauche ou sinistrorsùm. Il n'y a pas dérai- 

 son pour qu'elle change de sens; et au contraire, il y a des motifs, pour 

 qu'elle se maintienne; car l'air appelé arrive à la base en filets centripètes, 

 c'est-à-dire dirigé exactement vers le centre ; mais trouvant à la circon- 

 férence de cette base une masse déjà gyrante, ils sont un peu déviés 

 dans le sens de la gyration et choquent, par conséquent, la masse excen- 

 triquement et ajoutent ainsi à la gyration. 



Si la génération que nous venons de décrire s'était faite sur l'hémis- 

 phère austral, on voit que le faisceau solaire aurait tourné en sens con- 

 traire, c'est-à-dire de l'est à l'ouest, en passant par le nord; et par 

 conséquent la gyration aurait eu lieu dans le môme sens que le mouve- 

 ment apparent du soleil; soit en même sens que les aiguilles d'une montre; 

 soit de gauche à droite ; soit dextrorsiim. 



Ainsi, les tourbillons qui naissent dans l'hémisphère boréal sont de 

 gyration sinistrorsiim, et ceux qui naissent dans l'autre sont de gyration 

 dextrorsùm. 



Multiplicité des tourbillons embryonnaires. 



Tant que le soleil est sur l'horizon et qu'il existe des nuages, il se 

 produit à chaque instant des myriades de tourbillons embryonnaires, 

 qui, le plus souvent, avortent immédiatement, soit par suite d'une agi- 

 tation, même faible, dans l'atmosphère, soit parce que l'action solaire 

 n'a pas été assez énergique, soit parce que le nuage alimentaire ne s'est 

 pas trouvé à portée. 



L'action indirecte de la chaleur solaire produit aussi des tourbillons 

 qui sont, eux, ou sinistrorsùm ou dextrorsiim dans le même hémis- 

 phère ; mais ils avortent, dès la naissance, parce qu'ils sont de trop 

 faible constitution. En fait, on n'a jamais vu de météore tourbillonnaire 

 où la gyration ait été contraire à la loi ci-dessus. 



Propriétés du tourbillon. 



Il éprouve une rotation d'ensemble autour de l'axe, en sens inverse 

 d« la gyration. Ce mouvement a été parfaitement constaté dans la 

 trombe de Kônigswinter. 



Il éprouve des oscillations verticales, descendant lorsque l'énergie de 

 la gyration augmente, remontant lorsqu'elle diminue ; par cette propriété 



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