502 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



disparaissent de plus en plus sous l'effet de la perspective. Lorsque cet 

 arrangement n'existe pas, cela tient à ce que la lutte est vivement enga- 

 gée entre tous les courants et que le mauvais temps approche ou est 

 déjà venu. 



Dans toutes les positions des traînées nuageuses le courant supérieur 

 ramène tous les courants inférieurs à sa direction, si bien que lorsqu'on 

 peut apercevoir la direction du courant supérieur, on peut préciser 

 la direction que prendra prochainement le courant inférieur. En été 

 ces changements de direction ont lieu très-rapidement, en hiver il faut 

 douze ou quinze heures pour qu'ils se produisent. 



Les changements de direction, sous la dépendance du courant supé- 

 rieur, se font par étages de courants aériens : le plus élevé ramène 

 à sa direction celui qui est immédiatement placé au-dessous de lui ; ce- 

 lui-ci agit de la même façon à l'égard de celui qui est immédiatement 

 au-dessous de lui et ainsi de suite jusqu'au courant de terre. 



Ce travail s'opère sous les yeux de l'observateur et on peut en suivre 

 facilement toutes les phases, surtout dans les derniers courants aériens 

 placés les plus près de nous. Ces luttes offrent à l'observateur attentif 

 un spectacle très-intéressant et des plus grandioses. 



Prenons deux courants de cumulus pour exemple et supposons qu'ils 

 sont parallèles et marchent en sens contraire. Dès que les masses nua- 

 geuses de ces deux courants sont en présence et cherchent à se super- 

 poser, on constate une hésitation dans leur marche et un temps d'arrêt, 

 bien marqué, se forme. 



Si le nuage inférieur présente des flocons légers à sa partie antérieure, 

 on les voit se contourner comme la vapeur qui sort des cheminées de 

 nos machines puis se fondre et disparaître entièrement. 



Les deux nuages s'abordent sans se toucher, conservent leur distance 

 et sont refoulés par les masses qui les suivent. 



Le nuage inférieur trahit de suite sa faiblesse, il cherche une issue en 

 prenant une direction contraire, mais les traînées de même étage qui 

 l'avoisinent le maintiennent dans sa voie normale et il perd dans cette 

 manœuvre une partie de sa force et de sa matière aqueuse. Pendant ce 

 temps le nuage supérieur, après avoir vu fondre quelques-unes de ses 

 vedettes avancées se tient ferme, recule parfois, mais reprend vite 

 l'offensive; ses crêtes arrondies roulent les unes sur les autres dans la 

 direction imprimée au courant, comme si elles se distendaient; il gagne 

 du terrain à l'avant sans que la partie postérieure se déplace, puis la 

 traînée entière reprend sa marche. 



Si le nuage inférieur n'a pas pu échapper à l'influence du nuage 

 supérieur et qu'il soit sensiblement moins volumineux que lui, il se con- 

 olurne et ses bribes, les plus voisines de son adversaire, s'unissent au 



