DE TOUCHIMBERT. LES COURANTS AÉRIENS 503 



courant supérieur en prenant la même direction que lui ; dans ce cas il 

 paraît s'être dédoublé et l'opacité du nuage supérieur augmente visi- 

 blement. 



Si le nuage inférieur se présente avec une grande masse, il passe au- 

 dessous du supérieur sans éprouver de fortes pertes et le dépasse pour 

 livrer de nouveaux combats, mais sort amoindri dans son volume à cha- 

 que lutte et se fond ou disparaît après de nouveaux engagements. 



Le courant supérieur cumulus a dès lors ramené son inférieur à sa 

 direction. 



Cette lutte a lieu à tous les étages des traînées nuageuses, toutes les 

 fois que le courant le plus élevé, composé de bandes polaires ou cirri 

 ne marche pas dans la même direction que le courant de terre. Toute- 

 fois l'engagement n'a lieu qu'entre les courants qui ne suivent pas la 

 même direction. 



La distance entre les traînées nuageuses ne paraît pas diminuer lors- 

 qu'elles sont en présence ; il n'y a jamais d'abordage direct, c'est donc 

 par influence que les courants sont modifiés. 



Toute théorie qui ne tiendra pas compte de ces phénomènes n'appor- 

 tera aucun progrès aux études météorologiques. 



Le courant ascendant existe sous la première traînée, c'est-à-dire celle 

 qui est la plus proche de la terre, mais il ne saurait sans être vu tra- 

 verser les trois ou quatre autres traînées nuageuses. Et s'il avait la force 

 ascensionnelle qu'on veut lui attribuer jusqu'aux hraites de l'atmosphère, 

 le baromètre sous les tropiques aurait des oscillations de jour et de nuit 

 très-accentuées. Or, on sait qu'elles sont à peine sensibles et que la 

 moindre dépression indique la venue d'un cyclone. Sur les hautes 

 montagnes le thermomètre descend parfois à 12 ou 13 degrés centi- 

 grades au-dessous de zéro. Dans ces conditions le courant ascendant 

 devrait se produire énergiquement et le baromètre présenter de grands 

 écarts. Rien de tout cela n'existe sous les tropiques, le baromètre est 

 presque invariable sur le bord de la mer comme sur les plus hautes 

 montagnes. 



Si le courant ascendant se borne à un remous dans les couches infé- 

 rieures et si le courant supérieur dirige tous les autres courants, il faut 

 chercher dans les sphères les plus élevées l'explication des phénomènes 

 météorologiques. 



Le soleil paraît être le grand ordonnateur de toutes ces mystérieuses 

 évolutions. 



Si j'osais hasarder une théorie, je dirais très-timidement que j'ai cru 

 voir souvent dans ces phénomènes une superbe application des lois 

 d'Ampère sur l'élef^trodynantie. 



Si ces lois existaient, les orages, les grêles qui suivent des trajectoires 



