ÉTUDE CRITIQUE DE LA GRÊLE 511 



l'épaisseur du nuage et de sa vitesse en ce point. Elle correspond , en 

 général, aux limites connues de la grandeur de ces éléments. 



Vérification par l'observation. — En tenant compte de toutes les résistances 

 qui peuvent se présenter, on s'explique complètement toutes les circonstances 

 observées par M. Lecoq dans un orap:e souvent cité, et qui semble se présenter 

 ici comme imaginées à plaisir pour confirmer les idées théoriques que nous 

 avons émises 



Bruit de la grêle. — Les autres circonstances relatives à la propagation de 

 la grêle s'expliquent encore avec la plus grande facilité; le bruit par exemple, 

 bien constaté surtout sur nos causses méridionaux oïlx, suivant le proverbe lo- 

 cal, il est possible de faire plusieurs lieues de chemin sans trouver de quoi 

 faire un boulon de guêtre; ce bruit, dis-je, résulte de la grandeur relative de 

 la vitesse du vent et de celle de la grêle. Les choses se passent en etfet, comme 

 si le vent soufflait avec une vitesse moitié moindre de celle qu'il possède, sur 

 un réseau de grêlons à tout instant supposés immobiles. 



Chute et vitesse limite suivant la verticale. — Les circonstances relatives à 

 la chute suivant la verticale résultent de la considération de la vitesse limite 

 dans l'atmosphère qui joue, comme à l'ordinaire le rôle de régulateur. Cette 

 vitesse croît comme la racine carrée des diamètres. On se rend compte 

 alors des chutes de grêle aux diverses hauteurs, des observations comparatives 

 faites dans las montagnes et dans les vallées, ainsi que des effets dynamiques 

 dus à la force vive que les grêlons ont acquise en atteignant le sol. Enfin les 

 mêmes considérations nous rendent compte de la distribution des grêles, en 

 France surtout où elle s'accomplit avec une assez grande netteté ; elle avait 

 été vaguement formulée par Tessier, sans que ce savant rapporteur ait songé 

 à émettre une théorie à ce sujet. 



Conclusion, importance des observations à faire dans le midi de la France. — 

 Je ne viens en somme que de résumer les principaux résultats d'une 

 étude bien longue, qui exige de patientes recherches, de longs calculs: je 

 ne sais si l'exposition complète eût permis de voir un peu mieux à quelles 

 conditions la météorologie pourra prendre rang à côté des sciences exactes, ou 

 tout au moins atteindre une perfection relative, plus en rapport avec l'état actuel 

 de la science générale et des besoins nouveaux des sociétés modernes. 



L'ensemble des faits eût probablement justifié un vœu relatif aux observa- 

 tions qu'il est possible de faire dans cette région méridionale que j'aurai eu 

 bien souvent à citer, qu'il se fût agi de la climatologie do notre pays ou de 

 toute question de météorologie générale. L'importance d'une station que tôt ou 

 tard on sera conduit à y établir, sans exclusion aucune, il va sans dire, ne doit 

 pas d'ores et déjà échapper aux météorologistes et à tous ceux qui se montrent 

 soucieux des progrès de la science, et de ses applications à la conservation ou 

 à l'accroissement de la richesse nationale. Du reste, dans l'intérêt surtout de 

 notre région méditerranéenne, si intimement lié à celui de notre colonie, il 

 serait bien à désirer qu'on voulût bien prendre en considération la savante et 

 puissante organisation italienne dont M. Tacchini nous a si bien entretenus. 



