518 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



renferment les centres de perturbation, tandis que les convexités con- 

 tiennent les aires (areas) d'une pression relativement haute. — Quelque- 

 fois (et j'attribue ceci aux variations produites par le déplacement des 

 dépressions et des hautes aires (areas) qui les accompagnent sur les 

 plateaux des Montagnes Rocheuses, ces ondulations prennent des pro- 

 portions anormales et ajoutent ainsi de nouvelles difficultés à vaincre 

 dans les observations, et que l'on ne peut surmonter que par une atten- 

 tive et scrupuleuse étude des cartes météorologiques jouniaiières. Je ne 

 saurais encore vous parler avec certitude de la périodicité de ces ondu- 

 lations; mais je me les propose comme sujet d'observations afin de 

 résoudre bientôt la question, — si possible! — Veuillez être indulgents, 

 messieurs , et vous souvenir qu'il n'y a pas très-longtemps que le 

 bureau météorologique du Neiv-York Herald s'occupe de ces diverses 

 questions, et que cependant quelques résultats importants ont été acquis 

 à l'étude de la météorologie. Il faut nous contenter pour le moment de 

 savoir que les tempêtes se meuvent invariablement dans les zones de la 

 basse pression, et e7it7-e deux zones de haute pression, généralement 

 parallèles. — Par l'observation assidue de la direction générale de la 

 zone de la pression basse, — laquelle se modilie lentement, — en remar- 

 quant la direction d'où vient la bourrasque qui aborde l'Océan depuis 

 l'Amérique, et en tenant rigoureusement compte de sa force et d'autres 

 conditions, nous avons souvent pu prédire non-seulement sa marche 

 sur l'Europe, mais encore quelles parties de la cùle continentale elle 

 viendrait frapper. Les limites et la marche de ces zones sont indiquées 

 par le baromètre et par la direction des vents. 



Vous savez naturellement, messieurs, qu'il y a des vents qui circulent 

 sans cesse autour des centres de dépression, en directions opposées à 

 ceux circulant autour des centres de haute pression. Toutefois, si vous 

 examinez attentivement les vents marginaux des zones de pression, vous 

 remarquerez que la marge nord de la basse pression a un vent continu 

 soufflant de droite à gauche, et la marge sud un vent soufflant de 

 (jauche a droite. Je ne me sers pas des aiguilles du compas pour indi- 

 quer les directions de ces courants d'air, car l'axe de la zone varie 

 quelquefois de sud-ouest à nord-est ; souvent même elle forme un angle 

 très-aigu avec le méridien. 



Les études sur le magnétisme terrestre, sur l'électricité atmosphérique, 

 etc. qui se poursuivent si activement dans les observatoires d'Europe et 

 d'Amérique — (les expériences conduites avec tant d'habileté à l'obser- 

 vatoire de Montsouris m'ont surtout frappé d'admiration), seront certai- 

 nement d'une grande utilité pour aider à déterminer la marche et les 

 variations des tempêtes. Elles contribueront sans doute à établir une 

 proche parenté entre quelques-uns des phénomènes auxquels j'ai fait 



