DES CLOIZEAUX. — SUR LES DÉPOTS DE QUARTZ RÉSINITE 553 



modernes, un intérêt sur lequel je crois devoir appeler l'attention des 

 géologues. 



Ces sources, dont la température varie entre 17° et 39°, maximum 

 atteint par la plus abondante de celles qui ont été captées pour l'établis- 

 sement des bains du Mont-Cornadore, fournissent par litre un résidu fixe 

 de 5 à 6 grammes, dans lequel on rencontre principalement du chlorure 

 de sodium et de potassium, des carbonates de chaux, de magnésie et de 

 ter, et une proportion de silice pouvant s'élever jusqu'à 1 0/0. Des sources 

 aussi fortement minéralisées doivent laisser et laissent en effet, par leur 

 évaporation, d'abondants dépôts que l'industrie sait utiliser pour l'incrus- 

 tation de menus objets de toute nature et pour la fabrication de bas-reliefs 

 bien connus de tous ceux qui ont visité l'Auvergne et qui sont 

 répandus dans toutes les collections. Six semaines environ sont nécessaires 

 pour obtenir un dépôt d'une épaisseur et d'une consistance suffisante, à 

 surface lisse ou cristalline, d'un blanc plus ou moins jaunâtre, suivant la 

 proportion plus ou moins grande d'oxyde de fer dont l'eau s'est dépouillée 

 dans les longs conduits qu'on lui fait parcourir avant de la faire tomber 

 sur les moules en soufre, en plâtre ou en gutta-percha. 



Essentiellement composés de carbonate de chaux dont la forme rhom- 

 boédrique peut se reconnaître sur les échantillons à surface cristalline, 

 les dépôts contemporains renferment de 6 à 12 0/0 d'oxyde de fer. 

 1 0/0 environ d'acide arsénique et phosphorique et 2 à 3 0/0 de silice. 

 Mais il n'en a pas toujours été de même, et, à une époque géologique 

 relativement récente, les eaux de Saint-Nectaire déposaient presque exclu- 

 sivement de la silice sous la forme de quartz résinite ou semi-opale, 

 associé à un peu d'aragonite fibreuse et cristalline. 



Deux de ces dépôts anciens sont particulièrement intéressants. 



Le premier, cité par Lecoq dès 1831 , se trouve sur le bord de la 

 route qui monte de Saint-Nectaire-Bas à Saint-Nectaire-Haut, où il forme 

 un amas très-limité de 13 mètres de longueur parallèlement à l'axe de 

 la route, de 1 mètre d'épaisseur et de 15 mètres environ de profondeur. 



Il repose sur une couche de sable et de gravier d'environ 1™,20 

 d'épaisseur, laquelle est immédiatement en contact avec le granité qui 

 constitue la rive gauche de la petite vallée de Saint-Nectaire. 



La matière qui le compose est un quartz résinite d'un gris brunâtre, 

 enveloppant une multitude de roseaux {arundo phragmites) , qui sont 

 entièrement silicifiés dans leurs parties les plus délicates et dont les uns 

 ont conservé les formes arrondies de la plante vivante (1), tandis que les 

 autres sont tordus et écrasés. La pâte du quartz est pétrie de petites 



(I) C'est à mon collègue M. Bureau, professeur-administrateur au Muséum, que je dois la 

 détermination de ce roseau, très abondant de nos jours dani toutes les parties de la France. 



