558 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



de VOrléanais sont surtout développés dans les régions dont-ils portent 

 le nom. Ils viennent s'appuyer au sud et à l'est sur un relèvement de 

 l'argile à silex qui s'étend d'une manière continue depuis Montargis et Gien, 

 jusqu'à Aubigny et Vierzon ; au nord ils s'étalent sur la plaine de la 

 Beauce. L'Orléanais est la région où il est le plus facile d'observer leurs 

 relations mutuelles. On peut constater là et d'une manière constante, 

 la superposition des sables de la Sologne aux sables de l'Orléanais. 

 Entre les deux formations on observe toujours une couche peu épaisse 

 de marnes blanches et vertes d'une très grande régularité que nous 

 avons désignée sous le nom de Marnes de VOrléanais. Cette couche 

 forme une transition entre les deux dépôts; au dessous les sables de 

 l'Orléanais sont fréquemment imprégnés de calcaire et passent à 

 l'état de grès, tandis que les marnes, par la disparition progressive de 

 l'élément calcaire à leur partie supérieure, passent insensiblement à des 

 argiles subordonnées aux sables de la Sologne (1). 



Il résulte de là que les deux dénominations de sables de la Sologne et 

 de sables de l'Orléanais correspondent à des formations distinctes au 

 point de vue géologique ; nous ajouterons que ces formations sont con- 

 cordantes et intimement liées entre elles ; elles se sont déposées successi- 

 vement dans le même bassin, les sables et argiles de la Sologne débor- 

 dant largement vers le sud les sables de l'Orléanais. 



Les sables de l'Orléanais occupent toujours le fond du bassin ; ils se 

 présentent sous deux faciès distincts : à l'est entre Gien et Boiscommun 

 ils sont formés de sabLîs argileux et d'argiles sableuses^ et complètement 

 dépourvus de fossiles; ces couches dont l'épaisseur maximum est d'en- 

 viron 20 mètres présentent tous les caractères d'un dépôt lacustre. Plus 

 à l'ouest, à partir de Neuville-aux-Bois, au nord, et de Fay-aux-Loges, 

 au sud, on ne rencontre plus que des sables à peu près purs, d'une 

 épaisseur généralement faible, et remarquables par la belle conservation 

 des débris d'animaux vertébrés qu'on y rencontre à peu près partout : 

 c'est un dépôt fluvio-lacustre qui sur une foule de points a raviné le 

 calcaire de Beauce sous jacent. 



Les marnes de l'Orléanais présentent un aspect bariolé tout particuliei", 

 l'élément calcaire blanc noduleux ou farineux étant toujours disséminé 

 d'une manière irrégulière au milieu de l'élément argileux verdâtre. Mal- 

 gré sa faible épaisseur, souvent inférieure à 2 mètres cette couche est 

 d'une constance et d'une régularité des plus remarquables ; elle déborde 

 vers le sud les sables de l'Orléanais et repose alors directement sur le 

 calcaire de Beauce. Malgré l'absence complète de fossiles il y a tout lieu 

 de supposer que ces marnes sont de formation lacustre; toutefois les 



(1) Bull. Soc. Géol. 3^ série, t. IV, p. 92. — 1875. — Note sur la constitution du terrain ter- 

 tiaire dans une partie du Gatinaie et de l'Orléanais, par M. Douvillé. 



