RENAULT. — DES TIGES DE LEPIDODENDRONS ET DE SIGILLAIRES 565 



les épis trouvés, jusqu'à présent, seulement à l'état d'empreintes n'ont 

 pas permis de résoudre définitivement la question de savoir si ces plantes 

 voisines par l'aspect extérieur des lépidodendrons, devaient être consi- 

 dérées comme des lycopodiacées plus parfaites en organisation, ou 

 bien au contraire, appartenaient à un autre embranchement, et devaient 

 être classées à côté des gymnospermes, 



Goldemberg en 1855, rencontra à la base des bractées de quelques 

 Sigillariotrohus , certains corpuscules regardés par lui comme des mi- 

 crospores, et d'autres qu'il considéra comme des macrospores. 



Mais d'un autre côté, plus récemment, MM. Dawson et Newberry ont 

 fait connaître de nombreuses graines trouvées au Canada dans les 

 mêmes gisements que des feuilles et des troncs de Sigillaires, et ne met- 

 tent pas en doute, que ces graines appartiennent aux sigillaires avec 

 lesquelles, on les rencontre en si grand nombre. 



Trouvera-t-on à l'état carbonate ou silicifié un sigillariostrobus qui 

 permette de résoudre complètement le problème, il faut l'espérer : mais 

 en attendant, nous sommes obligés de chercher uniquement dans la struc- 

 ture anatomique des tiges de ces plantes, les renseignements qui peu- 

 vent jeter quelque lumière sur cette question si controversée. J 



La première tige qui ait fourni des notions exactes sur la structure 

 des Lépidodendrons est celle qui a été rencontrée par Vernon Harcourt 

 (1832) étudiée par Witham qui lui donna le nom de Lepidodendron 

 Harcourtii, puis décrite de nouveau par Lindley et Hulton et ensuite par 

 Ad. Brongniart, elle a confirmé le rapprochement qu'avait fait ce der- 

 nier entre les lépidodendrons et les lycopodiacées, voisines des Psilotum 

 et des Amesipteris. 



Le Lepidodendron Harcourtii se compose essentiellement d'une moelle 

 centrale entourée par un cylindre vasculaire continu, formé du côté de 

 la moelle, de larges vaisseaux scalariformes (0'"'"_,14 de diamètre) sans 

 trace de rayons médullaires et, à l'extérieur, d'étroits vaisseaux rayés et 

 spirales d'où partent les faisceaux vasculaires qui, s'écartant d'abord 

 lentement de l'axe se rendent ensuite presque horizontalement aux cica- 

 trices laissées à la surface par la chute des feuilles. 



L'épaisseur de l'anneau ligneux ne dépasse pas l"""" et son diamètre 

 extérieur 8'"'" : ce cylindre est entouré d'un parenchyme assez solide, 

 suivi d'un parenchyme cortical un peu plus lâche ; enfin d'une zone de 

 cellules étroites plus allongées disposées en séries régulières. Le plus 

 grand diamètre du Lepid. Harcourtii est de 42"'"" et le plus petit de 

 35°"" environ . 



Les rameaux ou tiges de Lepidodendron rencontrés depuis, assez rare- 

 ment toutefois, avec leur structure conservée, tels que Lepid. Nothum 

 (Unger) Lepid. Richteri (Unger) n'en diffèrent pas sensiblement. 



