570 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



M. MOEIEEE 



Professeur de géologie ù la Faculté des sciences de Caen, 

 Secrétoire de la Société Linnéenne de Normandie. 



SUR LES EMPREINTES OFFERTES PAR LES GRES SILURIENS 

 DANS LE DÉPARTEMENT DE L'ORNE 

 ET CONNUES VULGAIREMENT SOUS LE NOM DE « PAS DE BŒUF 



— Séance du 26 août 1878. — 



Messieurs , 



Vous me permettrez de vous entretenir pendant quelques instants 

 d'un fait géologique extrêmement curieux, observé dans divers pays, 

 mais qui ne s'est montré nulle part peut-être d'une manière aussi com- 

 plète, aussi intéressante que dans le département de l'Orne. Je veux 

 parler de ces cavités bilobées offertes par des plaques de grès quarzite 

 sur plusieurs points de ce département et que l'imagination populaire 

 a désignées depuis longtemps sous le nom de « pas de bœuf. » 



Ce furent les plaques de grès des Vaux-d'Aubin, commune de 

 Guéprey (arrondissement d'Argentan) qui eurent d'abord le privilège 

 d'attirer l'attention des touristes et ensuite des géologues. Visitées dès 

 1826 par des naturalistes qui s'appelaient Antoine Passy, de Brébisson 

 et de Bazoche, les empreintes offertes par les grès des Vaux-d'Aubin 

 n'eurent pas alors un grand retentissement dans le monde savant. Il est 

 juste toutefois de rappeler ici que le savant auteur des cartes géolo- 

 giques de la Seine-Inférieure et de l'Eure émit cette opinion : que les 

 cavités désignées sous le nom de « pas de bœuf » étaient des empreintes, 

 non de pas, mais de corps organisés. 



En 1854, un membre de la Société Linnéenne de Normandie, aussi 

 modeste que savant, M. Auguste Leprévost, ayant eu connaissance de 

 l'existence des empreintes des Vaux-d'Aubin par un marchand ambulant 

 de baromètres, du nom de Lecompte, écrivait à M. Eudes-Deslongchamps : 



« L'objet sur lequel je prends la liberté d'appeler votre attention est 

 » la roche de grès des Vaux-d'Aubin, sur la commune de Guéprey près 

 » Trun, roche sur laquelle il existe des empreintes en creux connues 

 » dans le pays sous le nom de « pas de bœuf ». Si vous les connaissez, 

 » je n'ai pas besoin de vous dire qu'elles sont elliptiques, de grandes 

 » dimensions (11 pouces sur 5), divisées longitudinalement en deux par 

 » une ligne médiane; — mélangées d'autres plus petites et arrondies; 

 » — que leurs arêtes sont très-vives, et qu'enfin il en existe d'autres 

 » semblables, mais moim bien venues, à Vignats, près Falaise. II y a vingt- 

 » chiq ans au moins que M. de Bazoches avait fait mouler ces dernières. 



