g74 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



nées d'animaux, les Bilobites ou Cruziana paraissent aujourd'iiui, pour 

 la plupart des géologues, et c'est l'opinion de notre savant Président, 

 devoir leur origine bien plutôt à des algues de grande taille et carti- 

 lagineuses enfouies sur place au fond des mers qu'elles tapissaient : — 

 leur fronde ou les tronçons de leur fronde étant couverts de sédiments 

 et occupant la partie inférieure du lit en voie de formation. Remar- 

 quons cette circonstance que le relief de l'empreinte occupe constam- 

 ment le plan inférieur de l'assise et que le creux se trouve imprimé à 

 la superficie de l'assise sous-jacente. Or, pour produire un pareil effet, 

 il faut, ainsi que le fait observer M. le comte de Saporta, que le corps 

 organisé soit de telle nature que d'abord ferme et assez résistant pour 

 donner lieu à un moule, il se détruise ensuite et disparaisse, comme 

 peut seulement le faire un organe cartilagineux et charnu qui se décom- 

 pose, mais seulement après avoir été recouvert et emprisonné par la 

 vase. La pression venant d'en haut doit entraîner à la longue le rem- 

 plissage du moule et assurer la conservation du relief inférieur par un 

 résultat inévitable de cette pression. 



Dans une lettre qu'il nous écrivait à la date du 3 juin dernier, M. de 

 Saporta nous faisait remarquer qu'il possède des rhizomes de Nymphéa 

 tertiaires dont la conservation a été due à un résultat absolument pareil. 

 Un corps totalement mou, nous disait-il, disparaîtrait sans laisser de 

 traces; un corps dur résisterait jusqu'au bout et laisserait après lui un 

 vide s'il venait à disparaître à la longue; mais un corps charnu et car- 

 tilagineux doit produire l'effet auquel nous devons les Bilobites, et c'est 

 pour cela que je crois que ce sont des algues. 



Le nom de Bilobites, ajoute le savant paléontologiste d'Aix, est bien 

 mauvais ; il ne signifie rien ; et quant aux pas-de-bœuf, je comprends, 

 grâce à vous, qu'ils correspondent aux creux occasionnés par la partie 

 la plus saillante des tubes accolés ; mais l'erreur est venue surtout de ce 

 que l'on supposait ces sortes d'empreintes comme étant terminées aux 

 deux extrémités, et en examinant les reliefs, on reconnaît que cette ter- 

 minaison n'existe pas. Pour M. de Saporta, les tubes et les cylindres 

 accolés et soudés représentent le support inférieur ou partie stipale de 

 grands phyllomes cartilagineux subdivisés dans le haut. On conçoit, en 

 €ffet, que cette partie qui devait être la plus épaisse et offrir le plus de 

 résistance se soit conservée de préférence et que ce soit elle que l'on 

 retrouve le plus ordinairement; mais l'extrémité tout à fait inférieure de 

 ce support, formé d'un cylindre géminé, devait aboutir en bas à un 

 cylindre unique^ et, dans le haut, les deux cylindres devaient se subdi- 

 viser et donner naissance à des ramifications vagues, mais toujours for- 

 mées d'accolades de parties cylindriques. Nous nous appliquons à recueillir 

 des moules de ces divers points, soit les cylindres isolés, soit les cy- 



