DANTON. — SUR LE MÉTAMORPHISME DES ROCHES S85 



roches homogènes, par exemple, absorbent le calorifique qui modilie 

 leur texture , par la double voie de la compression , parfois toute 

 locale, et de la conductibité de la chaleur venue de Fiutérieur, chaleur 

 dont le véhicule, roche, liquide ou vapeurs, reste souvent inconnu, 

 parce que son action ascendante est trop faible pour percer l'écorce 

 terrestre, et se révéler à nous. Tous les géologues ont rencontré un 

 grand nombre de ces cas de roches métamorphisées, sans causes appa- 

 rentes. Ces causes peuvent d'ailleurs être lointaines, et pour ainsi dire 

 originelles, et il suffit de se rappeler que les mers des tropiques accu- 

 sent des profondeurs de 80,000 mètres, ce qui représente une pression 

 de 800,000 kilogrammes par décimètre carré, pour admettre que tous 

 les sédiments formés sous des mers profondes doivent éprouver un tra- 

 vail moléculaire extrêmement énergique, et présenter, une fois émergés, 

 un faciès bien différent des sédiments synchroniques déposés sous des 

 eaux d'une faible profondeur. 



C'est, peut-être, dans le genre d'action d'une énorme pression origi- 

 nelle, qu'il faut chercher l'explication de la formation des bancs fissiles 

 ardoisiers, qui se suivent avec les mêmes caractères sur de très-grandes 

 distances, dépôts contemporains des algues marines, et qu'aucun phé- 

 nomène d'éruption locale, fût-elle étendue, ne pourrait expliquer, 

 comme effet de métamorphisme ultérieur. 



Outre cette cause originelle qui peut donner aux roches sédimen- 

 taires d'une même formation les textures les plus variées, ces roches 

 peuvent aussi, sur certains points, avoir été plus ou moins fortement 

 échauffées par une éruption, ou émanation calorifique sous- marine, 

 avant leur émergence , ce qui modifierait également leur texture 

 acquise. 



Enfin des influences électro-chimiques, 'inséparables de tout phéno- 

 mène de chaleur, et qui agissent dans les parties les plus intimes des 

 roches, ont dû apporter leur concours dans tout phénomène métamor- 

 phique de quelque intensité, et c'est encore une des causes occultes, et la 

 plus occulte entre toutes, de modification moléculaire et de texture. 



M. Daubrée nous rappelait avec raison, comme un des plus beaux 

 exemples de métamorphisme, les roches carbonifères, et autres, des 

 terrains secondaires des Alpes françaises, sédiments où les matières 

 charbonneuses présentent les diverses variétés des combustibles miné- 

 raux depuis l'anthracite jusqu'aux houilles flambantes, suivant l'inten- 

 sité des influences qu'elles ont subies. 



Nous rappellerons des phénomènes analogues, dans le bassin carbo- 

 nifère de la basse Loire, d'une époque bien différente, il est vrai, puis- 

 qu'il appartient à l'étage dévonien supérieur. 



Ce bassin, qui commence à l'est de Doué, dans le Maine-et-Loire, 



